Informática desde cero: Lo que debes saber antes de programar

Hemos visto a mucha gente rendirse antes siquiera de escribir su primera línea de código, y casi ninguno lo hizo porque programar fuera demasiado difícil. Se rindieron porque creían que primero debían saber más sobre ordenadores. Como si existiera una clase llamada "Cosas Reales de Informática" que se habían saltado y que todos los demás sí habían cursado.

Pues bien... no existe.

Si sabes abrir un navegador, encontrar un archivo que has guardado y teclear sin demasiados problemas, ya tienes todo lo necesario. Todo lo demás es un extra, el tipo de cosas que hacen que las primeras semanas de programación parezcan menos un misterio.

No necesitas ir a clases. Ni instalar nada. Puedes leer este artículo en el mismo dispositivo en el que vas a aprender, ya sea tu portátil o el móvil que llevas en el bolsillo.

Escribimos esto desde Coddy, donde enseñamos a programar como un pasatiempo diario en la web, iOS y Android. Con más de 4 millones de estudiantes, hemos visto el mismo patrón una y otra vez. Los que más esperan desearían haber empezado antes. Los que simplemente se lanzan, van descubriendo el resto por el camino.

Así que vamos a aclarar qué conocimientos básicos de informática necesitas antes de empezar a programar y de cuáles puedes olvidarte. Spoiler: ¡la segunda lista es mucho más larga!

¿Qué son los conocimientos básicos de informática?

Cuando un tutorial dice: "Necesitas conocimientos básicos de informática antes de aprender a programar", casi nunca definen a qué se refieren. Y en parte por eso la gente se confunde. La frase suena a que hay una especie de lista de requisitos en algún lado y se supone que ya deberías haberla cumplido.

No existe tal lista. Los conocimientos básicos de informática para principiantes se reducen en realidad a solo cuatro cosas:

1. Sabes guardar un archivo y volver a encontrarlo. (¿Alguna vez has descargado una foto y la has abierto más tarde? ¡Eso cuenta!)

2. Sabes abrir y usar un navegador web. (Lo estás haciendo ahora mismo).

3. Puedes reconocer algunos términos comunes cuando aparecen, como file, folder, tab o download.

4. Puedes teclear sin tener que mirar fijamente cada tecla. (Hacerlo despacio está bien. No necesitas ser rápido).

Esa es toda la lista. No hay una quinta habilidad secreta escondida por ahí.

Y todas esas cosas que probablemente te suenan muy "técnicas" (lenguajes de programación, líneas de comandos, sintaxis, frameworks) no son algo que debas traer aprendido de casa. Eso es lo que la programación te enseña. No se supone que debas saber nada de eso todavía. Si ya lo supieras, ¡no necesitarías esta guía!

Así que, si puedes hacer esas cuatro cosas, estás listo. ¡De verdad! ¿Y si una o dos te resultan un poco dudosas? No te preocupes: a continuación repasaremos cada una de ellas, paso a paso y sin prisas.

El sistema de archivos

Tu ordenador guarda todo lo que guardas en una estructura llamada sistema de archivos. A la gente le encanta complicar esto más de lo que realmente es. Un archivo es una sola cosa que guardas: una foto, un documento, una canción. Una carpeta es un contenedor que guarda archivos. Y las carpetas pueden contener otras carpetas.

En un Mac, abres el Finder para ver tus archivos. En Windows, es el Explorador de archivos. En Android y iPhone, es la aplicación Archivos. En un Chromebook, también es la aplicación Archivos. Casi todos hacen el mismo trabajo: mostrarte lo que hay guardado en tu dispositivo y permitirte moverlo.

Lo que vale la pena saber como principiante en programación:

• Hay una carpeta de Documentos, una de Descargas y otra de Escritorio. Cuando guardas o descargas algo de internet, normalmente acaba en una de ellas por defecto. Si alguna vez "pierdes" un archivo, comprueba primero en Descargas.

• Puedes crear carpetas nuevas. Haz clic derecho en un área vacía y elige Nueva carpeta. Suena trivial, pero así es como mantendrás tus proyectos organizados más adelante.

• Los archivos tienen extensiones. Un documento puede terminar en .docx, una imagen en .jpg, los archivos de código en .py, .js o .html. La extensión le dice al ordenador qué tipo de archivo es. Basta con que sepas que existen.

Si todo esto te resulta familiar, vas por buen camino. Si no es así, dedica diez minutos a trastear con tu explorador de archivos. Crea una carpeta. Mueve un archivo dentro. Cámbiale el nombre.

El navegador

Los navegadores son herramientas extremadamente potentes. Si estás leyendo esto en Chrome, Safari, Firefox o Edge, ya tienes la única herramienta que necesitas para empezar a escribir código. Coddy funciona en cualquier navegador moderno. Al igual que la mayoría de las plataformas que tocarás en tu primer año de aprendizaje.

Lo que es útil saber:

• Las pestañas son tus amigas. Mantén tu lección abierta en una pestaña, la documentación o una referencia en otra, y un lugar para tomar notas en una tercera. Muchos principiantes intentan hacerlo todo en una sola pestaña y acaban haciendo clic de un lado a otro constantemente.

• La barra de direcciones no es solo para escribir URLs. También funciona como un cuadro de búsqueda y una forma de volver a páginas visitadas recientemente. Empieza a escribir el nombre de un sitio y se autocompletará.

• Los marcadores te ahorran tiempo. Cuando encuentres una buena hoja de trucos (cheat sheet) o un fragmento de documentación que te resulte útil, guárdalo en marcadores. Tu yo del futuro te lo agradecerá. La mayoría de los navegadores te permiten guardar marcadores con Ctrl+D en Windows o Cmd+D en Mac.

• El modo incógnito o privado está muy bien para hacer pruebas. Cuando empieces a crear cosas más adelante, a veces querrás ver cómo se le muestra una página a alguien que no ha iniciado sesión. El modo privado se encarga de eso sin complicar tu sesión actual en el navegador.

Una herramienta que suena intimidante pero no lo es: las herramientas para desarrolladores del navegador. (¡Aún no necesitas usarlas!). Pero el hecho de que puedas hacer clic derecho en cualquier página web, elegir Inspect (Inspeccionar) y ver el código que hay detrás, esa es la puerta que te abre la programación. Ábrela una vez para ver qué hay al otro lado. Pasarás más tiempo ahí a medida que avances.

Terminología básica que aparece al principio

Cuando empiezas a aprender a programar, ciertas palabras aparecerán en casi todas las lecciones, tutoriales y foros. Ninguna de ellas es difícil una vez que alguien te las explica, pero las explicaciones suelen dar por sentado que ya las conoces. Así que vamos a explicarlas a nuestra manera: de forma sencilla, amigable y sin fingir que ya las habías escuchado antes.

Nadie te va a despertar a las 3 de la mañana para pedirte que recites esto de memoria. Simplemente échales un vistazo ahora y vuelve si alguna palabra te confunde en tus primeras lecciones. La mayoría de ellas cobrarán sentido por sí solas tras una semana escribiendo código.

Mecanografía: la habilidad que nadie menciona

Programar implica teclear mucho. Corchetes, paréntesis, puntos y comas, comillas, barras... Si actualmente escribes buscando las teclas con un dedo, le pillarás el truco, pero vale la pena saber que los símbolos son parte del trabajo.

No necesitas hacer un curso de mecanografía. Solo tienes que sentirte cómodo encontrando {, [ y " sin entrar en pánico. La práctica llega de forma natural a medida que escribes código, así que no es algo que debas solucionar de antemano. Si puedes teclear cómodamente un párrafo de texto sin mirar, vas sobrado.

Algo útil que aprenderás pronto: la mayoría de los editores de código y plataformas (incluido Coddy) cierran automáticamente los pares por ti. Escribe ( y normalmente obtendrás () con el cursor en el medio. Escribe " y obtendrás "". Es un detalle pequeño, pero muy útil.

Lo que NO necesitas (y de lo que puedes dejar de preocuparte)

Hay una larga lista de cosas que la gente cree que necesita antes de empezar a programar, y la mayoría son tonterías. Sé sincero, ¿por cuántas de estas cosas te has estado preocupando?

No necesitas:

• Un ordenador de última generación. Cualquier portátil fabricado en los últimos 7 u 8 años hará el trabajo perfectamente. Al igual que la mayoría de las tablets y teléfonos, si la plataforma que utilizas es compatible con ellos. Coddy funciona en la web, iOS y Android, con lecciones completas en los tres.

• Un título en informática. O cualquier título, la verdad. La lista de desarrolladores autodidactas que trabajan en puestos de ingeniería es larga, y sigue creciendo cada año.

• Matemáticas más allá de la aritmética básica. Algunos campos avanzados, como el desarrollo de videojuegos y el machine learning, acaban utilizando matemáticas más complejas, pero durante el primer o segundo año de aprendizaje, la multiplicación y la lógica básica cubren casi todo. No te preocupes: ¡no verás cálculo diferencial!

• Un entorno de desarrollo instalado. La mayoría de las guías para "aprender a programar" dedican los primeros 45 minutos a guiarte en la instalación de Python, la configuración de un editor, el ajuste de rutas y la apertura de una terminal. La mitad de los nuevos estudiantes se rinden en la pantalla de instalación. Coddy se salta esa parte. El playground de código está en el navegador, en la aplicación, listo para usar. Escribes código desde el primer momento.

• Velocidad de escritura. Ya lo hemos mencionado, pero vale la pena repetirlo. ¡La velocidad llega con la práctica! Un código lento que funciona supera a un código rápido que no lo hace.

• Saber qué lenguaje aprender primero. Elige el que te parezca más interesante. Python es amigable. JavaScript se ejecuta en el navegador. Lua es divertido si te gustan los juegos. Puedes cambiar en cualquier momento. Coddy no te encierra en un solo camino; puedes saltar de un lenguaje a otro cuando te apetezca.

• Un objetivo específico. Algunas personas aprenden para cambiar de carrera, otras aprenden para un proyecto personal, y otras porque es una buena forma de dejar de hacer scroll por la noche. Todas esas razones son válidas. El "por qué" puede venir después.

Si algo de esta lista te estaba estresando, dalo por tachado.

Entonces, ¿qué es realmente la programación para principiantes?

Las personas que preguntan "qué es la programación para principiantes" suelen buscar una de dos respuestas. O bien una definición, o bien una idea de si lo disfrutarían.

La definición: programar es escribir instrucciones paso a paso en un lenguaje que un ordenador entienda. Eso es todo. Una receta es un conjunto de instrucciones para una persona. El código es un conjunto de instrucciones para un ordenador.

La otra pregunta, si lo disfrutarías, es más difícil de responder. La única forma de averiguarlo es probar una lección. Siéntate durante cinco minutos y escribe un pequeño fragmento de código que haga algo muy pequeño. Imprime tu nombre. Suma dos números. Crea una lista. ¡Esos cinco minutos te dirán más que cualquier otra cosa!

Por eso creamos Coddy de la forma en que lo hicimos. La lección de cinco minutos es una apuesta a que la mayor parte del aprendizaje se produce en pequeños fragmentos. No necesitas una sesión ininterrumpida de tres horas el fin de semana para aprender esto. Necesitas cinco minutos (¡y la voluntad!) de volver mañana.

Cómo empezar (la parte que la mayoría de los artículos se saltan)

Aquí tienes algunos consejos, con los más útiles al principio:

1. Elige un lenguaje y empieza a escribir código hoy mismo. No este fin de semana. No mañana. Hoy. ¡Incluso cinco minutos cuentan! La parte más difícil es no empezar. Todo lo que viene después se vuelve más fácil.

2. Elige algo con una barrera de entrada baja. Los tutoriales que te obligan a instalar cinco herramientas antes de la primera lección son la razón por la que la mayoría de la gente abandona en la lección cero. Una plataforma como Coddy está diseñada para eliminar esa fricción por completo. Abres el navegador o la aplicación, eliges un lenguaje y estás escribiendo código en menos de un minuto.

3. Conviértelo en un hábito, no en un proyecto. Las personas que tienen éxito aprendiendo a programar de forma autodidacta no son las que estudian durante seis horas el sábado. Son las que dedican de cinco a diez minutos al día, la mayoría de los días. Coddy está construido en torno a esto. El sistema de rachas (streaks) está ahí porque funciona.

4. Usa el asistente de IA cuando te atasques, pero no antes. Bugsy, nuestro asistente integrado, vive dentro de cada lección en Coddy. Cuando realmente necesites ayuda u orientación, pide una pista. El objetivo de Bugsy es darte un empujoncito hacia la respuesta.

Una nota sobre el dispositivo que estás usando

La respuesta sincera a "qué ordenador necesito" es, bueno, "el que ya tienes".

Coddy funciona en la web, iOS y Android, ofreciendo la misma experiencia en los tres. Las valoraciones de 4,9 estrellas en ambas tiendas de aplicaciones no provienen de personas con configuraciones complejas. Vienen de personas que dedican cinco minutos en el autobús, antes de dormir o durante la pausa para el café.

Si tienes un teléfono, puedes empezar esta noche. Si tienes un portátil, lo mismo. Si tienes ambos, ¡aún mejor! Tu progreso se sincroniza entre ellos, así que puedes retomar donde lo dejaste. No hay un paso de "primero tendrás que...". Eliminamos ese paso a propósito.

Otras plataformas también funcionan.

Codecademy es una excelente opción si buscas un plan de estudios largo y estructurado con el objetivo de conseguir un trabajo en el sector tecnológico; sus trayectorias profesionales y la preparación para exámenes son realmente útiles para ese fin. Lee más en: Coddy vs Codecademy: ¿Qué plataforma de programación es la adecuada para ti en 2026?

freeCodeCamp es gratuita y exhaustiva, con una gran profundidad de material si tienes la paciencia para el aprendizaje autodirigido sin que te lleven mucho de la mano.

Mimo utiliza un enfoque similar de lecciones breves en el móvil, lo que funciona muy bien para las personas a las que les gusta ese formato.

La plataforma "adecuada" para ti suele ser la que seguirás usando. Es decir, la que tenga la menor fricción para abrirla y el mayor atractivo para volver.

Lo que nadie te cuenta

Si te quedas con una sola cosa de este artículo, que sea esta: la brecha entre "persona que tiene conocimientos básicos de informática" y "persona que sabe programar" es mucho más pequeña de lo que parece desde fuera.

La mayoría de las personas a las que respetas y que escriben código empezaron exactamente donde estás tú. No tuvieron una clase secreta de requisitos previos. Un día se sentaron y escribieron su primera línea, y luego escribieron otra, y luego otra.

La barrera que te estás imaginando no es real. La única forma de atravesarla es seguir hacia adelante.