Coursera İncelemesi: Sertifikaları Almaya Değer mi?

Coursera 2012'den beri hayatımızda. Birçoğumuz ya platformdan bir ders aldı, ya kaydolup bir daha uğramadı ya da daha sonra başlamak üzere bir kursu kaydetti (ve o kurs bir daha hiç açılmadı).

Artık mesele Coursera'nın işe yarayıp yaramadığı değil, sertifikalarının ödenen ücrete değip değmediği ve bu formatın sizin öğrenmek istediğiniz şeyle uyuşup uyuşmadığı.

Bu Coursera incelemesi Coddy ekibinden geliyor (evet, bu yarışta bizim de bir iddiamız var!). Biz; kısa dersler, günlük seriler (streak) ve ders içi yapay zeka asistanımız Bugsy ile pratik odaklı bir kodlama platformuyuz. Toplantı aralarında beş dakikalığına açıp bakabileceğiniz türden bir şey.

Bu durum, Coursera hakkında dikkatimizi çeken şeyleri, özellikle de insanların başladıkları işi nasıl bitirdikleri konusundaki bakış açımızı şekillendiriyor. İşe yarayan yönlerin hakkını verecek, yaramayanlar konusunda ise tamamen dürüst olacağız.

Tabii Coursera ve Coddy aynı kitleye hitap etmiyor.

Coursera, özgeçmişinize ekleyebileceğiniz sertifikalar ve diplomalar sunan, üniversiteler ve büyük teknoloji markaları tarafından hazırlanan uzun soluklu kurslara sahip. Coddy ise hedefi düzenli pratik yapmaya dayanan, günlük bir alışkanlık olarak kod yazmayı öğrenme konsepti üzerine kurulu. Her ikisinin de yeri ayrı; hangisinin ihtiyaçlarınıza ve programınıza uygun olduğunu bilmek, doğru kararı vermenizi sağlayacaktır.

Hadi başlayalım!

Coursera Nedir?

Coursera; Stanford, Yale, Michigan ve London Business School gibi üniversitelerin yanı sıra Google, IBM, Meta ve Microsoft gibi büyük işverenlerle ortaklık kuran çevrimiçi bir öğrenme platformudur.

Bu kurumlardaki eğitmenler video dersler kaydediyor, ödevler hazırlıyor ve tüm bunları kurslar, uzmanlık alanları, mesleki sertifikalar ve tam kapsamlı çevrimiçi diplomalara dönüştürüyor. Kendi hızınızda ilerliyor, videoları izliyor, ödevleri yapıyor, sınavlara giriyor ve sonunda ilgili kurumdan onaylı bir sertifika veya diploma almaya hak kazanıyorsunuz.

Kataloğu oldukça geniş. Binlerce bireysel kurs, yüzlerce sertifika, onlarca çevrimiçi lisans ve yüksek lisans programı mevcut. Ayrıca tek seferlik beceriler için daha kısa projeler de var. Konular yapay öğrenme ve veri biliminden halk sağlığına, müzik teorisinden muhasebeye kadar uzanıyor.

Kodlamadan çok daha fazlasını sunuyor. Bu iyi bir şey olsa da bazı dezavantajları da beraberinde getiriyor.

Bazı eğitimlerde tarayıcı içi laboratuvarlar sunulsa da, platform çoğunlukla video derslere, kısa sınavlara ve ödevlere dayanıyor. Etkileşimli bir kodlama oyun alanı gibi değil, daha çok çevrimiçi bir üniversite gibi hissettiriyor; kod yazmayı öğreniyorsanız bu önemli bir farktır.

Çoğu insanın orada bulunma sebebi ise sertifikalar. Bu da bizi bir sonraki konumuza getiriyor...

Coursera Sertifikaları Almaya Değer mi?

Bu, hangi sertifikadan bahsettiğimize ve ondan ne beklediğinize göre değişir. Coursera'da "sertifika" olarak adlandırılan üç farklı seçenek var ve bunlar birbirinin aynısı değil.

• Kurs Sertifikası (Course Certificate), ücretli tek bir kursu bitirdiğinizde aldığınız belgedir.
• Uzmanlık Sertifikası (Specialization Certificate), Derin Öğrenme (Deep Learning) Uzmanlığı gibi birden fazla kurstan oluşan bir uzmanlık programını tamamladığınızda verilir.
• Mesleki Sertifika (Professional Certificate) ise en prestijli olanıdır; Google Veri Analitiği Mesleki Sertifikası veya IBM Veri Bilimi Mesleki Sertifikası gibi büyük bir işveren ortaklığıyla sunulan, çoklu kurslardan oluşan bir programdır.

Kurs Sertifikaları en az ağırlığa sahip olanlardır. Portföyünüz için "Bu eğitimi aldım ve bitirdim" şeklinde faydalı bir sinyal olabilirler, ancak hiçbir işe alım yöneticisi sadece 20 saatlik tek bir kursa bakarak karar vermez.

Uzmanlıklar ise ortada bir yerde yer alır. Sürekli bir çalışmayı gösterdikleri için daha inandırıcıdırlar, ancak yine de platform tarafından verilirler ve resmi bir akademik unvan sayılmazlar.

Büyük marka ortaklarından alınan Mesleki Sertifikalar, işe alım sürecinde asıl farkı yaratan belgelerdir. Özellikle Google sertifikaları, bu belgeye sahip olanları aday olarak değerlendirmeyi kabul eden 150'den fazla işverenden oluşan bir işe alım konsorsiyumuna sahiptir; bu, herhangi bir çevrimiçi sertifika için oldukça nadir bir durumdur.

İşverenlerin %88'i doğrulanmış bir mesleki sertifikanın başvuruyu güçlendirdiğini söylüyor; Google, IBM, Meta, Microsoft ve AWS sertifikaları ise çok daha yüksek bir oranda kabul görüyor. Hatta bazı Google ve IBM sertifikaları Avrupa ECTS kredi tavsiyeleri de almıştır, bu da onlara akademik sistemlerde de bir geçerlilik kazandırır.

Mesleki Sertifikalar yeni başlayanlar, kariyer değiştirmek isteyenler veya üniversite diploması olmayanlar için harikadır. Kurs Sertifikaları ise o kadar kullanışlı değildir; tamamen değersiz değillerdir ancak özgeçmişinizi reklamı yapıldığı kadar parlatmazlar.

Eğer bir Coursera Mesleki Sertifikası, normalde giremeyeceğiniz bir teknoloji rolüne girmenizi sağlıyorsa, harcadığınız zaman ve para işe başladığınız gün kendini amorti etmiş demektir. Ancak tek seferlik bir kurs alıp rozeti LinkedIn'e eklerseniz, bu sadece bir süs olarak kalır. İkisi de tercih edilebilir, yeter ki neyi neden yaptığınızı bilerek başlayın.

Bir Mesleki Sertifika, teknoloji alanında bir iş bulmanıza yardımcı oluyorsa harcanan zamana ve paraya değer. Tek bir kurs rozeti ise çoğunlukla LinkedIn'de gösteriş yapmaktan ibarettir. Beklentilerinizi bildiğiniz sürece her iki seçenek de uygundur.

Ücretsiz Coursera: Neler Sunuyor?

Coursera'nın uzun zamandır ücretsiz bir seçeneği var ve hala aktif, sadece... biraz gizlenmiş durumda.

Çoğu kurs bir denetleme (audit) modu sunar: dersleri izleyebilir ve okuma materyallerinin çoğuna ödeme yapmadan erişebilirsiniz. Ancak denetleme modunda yapamayacağınız şey, notlandırılan ödevleri göndermek, geri bildirim almak veya sertifika kazanmaktır. Yani öğrenebilirsiniz ama öğrendiğinizi kanıtlayamazsınız. Sadece bilgi edinmek istiyorsanız oldukça kullanışlıdır.

Ayrıca Coursera Plus'ta 7 günlük ücretsiz deneme süresi ve yıllık planda 14 günlük para iade garantisi bulunuyor. Böylece çok fazla taahhüt altına girmeden ücretli deneyimi test edebilirsiniz, bu da oldukça adil.

Coursera ayrıca ücretsiz katmanında çoğunlukla eski içeriklerden oluşan tamamen ücretsiz kurslar ve rehberli projeler de sunuyor. Dolayısıyla "Coursera ücretsizdir" ifadesi teknik olarak kısmen doğrudur. Ancak Coursera'yı ücretsiz önizlemesi olan ücretli bir ürün olarak tanımlamak daha doğru olacaktır.

Karşılaştırmak gerekirse, Coddy'nin ücretsiz planı platformdaki tüm dillerin ve derslerin kilidini açıyor. Sınırlandırılmış olan tek şey, birkaç saatte bir dolan enerji sistemiyle belirlenen günlük ilerleme hızıdır. Yani Coddy'de tek kuruş ödemeden tam bir kursu bitirebilirsiniz, sadece hepsini tek oturuşta bitiremezsiniz.

Coursera Fiyatlandırması: Paketler, Coursera Plus ve Diplomalar

Net dolar tutarlarından ziyade, genel olarak Coursera'nın fiyatlandırma sisteminin nasıl çalıştığına odaklanıyoruz. Net fiyatlar sık sık değişiyor ve hızla güncelliğini yitiriyor. İşte nasıl ücretlendirme yaptıklarının bir özeti:

• Bireysel kurslar tek tek ödenebilir; genellikle bitirdiğinizde iptal ettiğiniz aylık bir abonelik şeklinde sunulur. Tek seferlik öğrenim için uygundur.

• Uzmanlıklar (Specializations) birden fazla kursu bir paket haline getirir ve siz onları tamamlayana kadar aylık olarak faturalandırır. Ne kadar uzun sürerse, o kadar çok ödersiniz.

• Mesleki Sertifikalar (Professional Certificates) de Uzmanlıklar gibi tamamlanana kadar aylık olarak faturalandırılır. Google Kariyer Sertifikaları, platformdaki diğer programlara göre biraz daha düşük olan kendi fiyatlandırmasına sahiptir.

• Coursera Plus "ne kadar istersen o kadar öğren" tarzı bir aboneliktir. Aylık veya yıllık tek bir ücret karşılığında, Uzmanlıkların ve Mesleki Sertifikaların büyük çoğunluğu dahil olmak üzere Coursera kataloğuna, ayrıca çoğu bireysel kursa ve projeye sınırsız erişim elde edersiniz. Yıllık plan ciddi bir tasarruf sağlar ve bazen promosyon indirimleri de olabilir.

• Çevrimiçi diplomalar (Online degrees) tamamen ayrı bir dünyadır. Akredite üniversitelerden alınan lisans ve yüksek lisans programları, gerçek üniversite harçları gibi fiyatlandırılır. Coursera Plus diplomalara erişim sağlamaz. Hiçbir platform aboneliği de sağlamaz. Bunlar için doğrudan üniversitenin eğitim ücretini ödersiniz.

Coursera Plus, yaklaşık iki veya üç dijital yayın platformuna abone olmakla aynı maliyete sahiptir, ancak bir yıllık ücreti peşin ödemek aylık maliyeti yarı yarıya düşürür. Coddy'nin yapay zeka asistanını ve tüm dilleri içeren PRO planı, yıllık bazda Coursera Plus'tan çok daha ucuzdur. Farklı şeyler sunuyorlar, ancak bütçeniz kısıtlıysa fiyatları karşılaştırmak faydalı olacaktır.

Coursera'nın İyi Yaptığı Şeyler

Coursera'nın on yılı aşkın bir süredir "en iyi çevrimiçi öğrenme" listelerinde kalmasının nedenleri var. İşte öne çıkan birkaç tanesi:

Kurumsal ortaklıklar. Ekrandaki eğitmen bir Stanford profesörü olduğunda veya müfredat Google tarafından oluşturulduğunda, bağımsız bir içerik üreticisinin kursundan çok daha farklı bir şey alırsınız. Bu güvenilirliği taklit etmek zordur ve sertifikaların işe alımlarda ağırlık taşımasının büyük bir nedeni de budur.

Büyük işverenlerden alınan Mesleki Sertifikalar. Kataloğun en güçlü parçalarıdır; kariyer değiştirenler için son derece faydalı bir yol sunarlar. Özellikle Google Veri Analitiği, Google Siber Güvenlik, Google BT Desteği, Google Proje Yönetimi ve IBM Veri Bilimi sertifikaları işverenler nezdinde ciddi bir tanınırlık kazanmıştır.

Konu çeşitliliği. Coursera, kodlamanın çok ötesine geçer. Üzerinde çalıştığınız teknolojik konunun yanında tedarik zinciri yönetimi, davranışsal ekonomi, şan eğitimi veya epidemiyoloji de öğrenmek istiyorsanız, katalogda hepsi mevcuttur. Kodlama odaklı platformların çoğu bu alanda rekabet etmeye çalışmaz, bu da normaldir ancak Coursera'nın güçlü bir yönü olarak belirtilmeye değerdir.

Diploma programları. Kampüs eğitim ücretinin çok küçük bir kısmına, gerçek üniversitelerden akredite çevrimiçi lisans ve yüksek lisans diplomaları sunar. Doğru öğrenci için büyük bir fırsattır; pratik odaklı hiçbir kodlama platformunda bulamayacağınız bir şeydir.

Esnek ilerleme hızı. Çoğu kurs, ihtiyacınız olduğu kadar süre tanımanıza ve geride kalırsanız teslim tarihlerini sıfırlamanıza olanak tanır. Hayatın koşturmacası içinde çalışan yetişkinler için oldukça dost canlısıdır.

Yüksek kaliteli videoları ve dersleri gözden geçirmek için kullanışlı bir mobil uygulamayı da eklediğinizde, Coursera doğru kişi için harika bir seçimdir.

Coursera'nın Yetersiz Kaldığı Noktalar

Coursera'yı bazı insanlar için harika kılan özellikler herkes için işe yaramayabilir. Birkaç spesifik alanda sorunları fark etmeye başlarsınız.

Dersler uzun ve anlatım ağırlıklıdır. Tipik bir Coursera dersi, bir eğitmenin bir şeyi açıkladığı bir video ve ardından gelen bir ödevden oluşur. İzleyerek iyi öğreniyorsanız işe yarar. Ancak yaparak öğreniyorsanız (özellikle kodlama için) o kadar iyi çalışmaz.

Tamamlama oranları düşüktür. Bu sadece Coursera'nın değil, genel olarak MOOC (Kitlesel Açık Çevrimiçi Kurs) kategorisinin bilinen bir sorunudur. Çoğu öğrenci uzun kurslarda başladığı işi bitirmez ve platform bununla tek başına mücadele edemez. Buradaki tek motivasyon kaynağı sondaki sertifikadır, bu da yalnızca hedef odaklı insanlar için işe yarar.

Ücretsiz seçeneği yetersizdir. Denetleme modu içeriğe erişim için iyidir, ancak notlandırılmış geri bildirimlerin ve sertifikanın olmaması, onu ücretsiz bir üyelikten ziyade uzun bir önizleme gibi hissettirir. Ücretsiz planda pratik yapma imkanı sunan platformlarla karşılaştırıldığında bu fark edilir bir boşluktur.

Dikkatli olmazsanız fiyatlar birikebilir. Kurs başına faturalandırma tek bir şey için uygundur. Ancak bir yıl boyunca birkaç Uzmanlık alırsanız, fark etmeden Coursera Plus aboneliğinden daha fazla para harcayabilirsiniz. Düzenli kullanıcıların çoğu için en doğru yanıt Plus'tır, ancak platform sizi her zaman buna yönlendirmez.

Format kodlama için pek uygun değildir. Coursera programlamayı bir üniversitenin öğrettiği gibi öğretir: dersler, okumalar, notlar. Kodlama, yapmanın izlemekten çok daha üstün olduğu şeylerden biridir. Beş dakika kod yazmak, başkasının yazmasını bir saat izlemekten çok daha etkilidir. Dolayısıyla, amacınız bir programlama dilini öğrenmek ve onu kullanırken kendinizi rahat hissetmekse, pratik odaklı bir platform sizi daha ileriye taşıyacaktır.

Ne Zaman Bir Coursera Alternatifi Daha Mantıklı Olur?

Eğer Coursera sizin için işe yaramadıysa veya şu anda bir platform seçme aşamasındaysanız, nasıl öğrenmek istediğinizi düşünün. Farklı öğrenme stilleri için birkaç seçenek:

Her gün kodlama pratiği yapmak istiyorsanız, Coddy sizin için daha uygun bir seçenek olabilir. Kısa, 5 dakikalık dersler, günlük hatırlatıcılar (seriler) ve Python, JavaScript ve C++ gibi 23'ten fazla dile ücretsiz erişim (yapay zeka asistanı Bugsy ile birlikte). Saatlerce ders çalışmak yerine, boş anlarınızda günlük pratik yapmanız için tasarlandı.

Bilmeye değer diğer birkaç alternatif:

• edX - Üniversite ortakları ve biraz daha farklı bir kurs kataloğu ile Coursera tarzı bir deneyim istiyorsanız.

• DataCamp - Amacınız %90 oranında veri bilimi ve analitiği ise ve video dersler yerine uygulamalı pratik yapmayı tercih ediyorsanız.

• freeCodeCamp - Tek faktör maliyetse ve tamamen kendi kendinizi yönlendirdiğiniz, ücretsiz bir deneyimde yolunuzu bulmaktan mutluysanız.

• Boot.dev - Problem çözme ağırlıklı bir tarzla arka uç (backend) odaklı kodlama istiyorsanız.

• LinkedIn Learning - Kodlamanızın yanında kısa mesleki gelişim kursları istiyorsanız ve zaten LinkedIn Premium için ödeme yapıyorsanız.

Peki, Coursera Değer mi?

Bu hedefinize bağlı!

Google Veri Analitiği veya IBM Veri Bilimi gibi prestijli bir Mesleki Sertifika hedefliyorsanız ve bunu bitirecekseniz, evet, kesinlikle değer. Sertifika işverenler nezdinde önem taşır, müfredat sağlamdır ve işe alım süreçlerinde açabileceği kapılar düşünüldüğünde maliyeti makuldür. Aynı durum, kampüs eğitim ücretinin çok küçük bir kısmına akredite bir diploma almanın yasal bir yolu olan diploma programları için de geçerlidir.

Coursera'yı gündelik bir öğrenme kütüphanesi olarak kullanıyorsanız, kurs başına faturalandırma hızla biriktiği için Coursera Plus bütçenizi dengelemenin en iyi yoludur. Plus, yalnızca yılda 3 veya 4 eğitimi bitirecek kadar istikrarlıysanız gerçekten karşılığını verir.

Kod yazmayı alışkanlık haline getirene kadar gerçek kod yazmaya odaklanmak istiyorsanız, Coursera en iyi seçim değildir. Aslında kod yazmaktan çok video izlemeye zaman harcarsınız, bu da öğrendiklerinizi hatırlamanızı zorlaştırır. Coursera'da kod yazmayı öğrenebilirsiniz, ancak bu en hızlı veya en kolay yol değildir.

Coursera artık tek seçenek değil, ancak kariyer değiştirmek istiyorsanız, bir sertifikaya ihtiyacınız varsa ve 100 saatten fazla çalışabilecekseniz hala harika bir alternatiftir. Eğer hedefiniz bu değilse, diğer seçenekler size daha uygun olabilir. Sadece popüler olanı değil, hedefinize uyan aracı seçin.