Con trỏ làm tham số

Việc sử dụng hàm khi lập trình rất phổ biến. Chúng ta dùng hàm như một công cụ để thực hiện một tác vụ nhiều lần, hoặc ít nhất là để sắp xếp code và tách code thành các phần riêng biệt. 

Khi truyền giá trị cho một hàm, các giá trị mà chúng ta thao tác bên trong hàm là bản sao của giá trị ban đầu. Đây là lúc việc truyền giá trị dưới dạng con trỏ cho hàm trở nên hữu ích.

void swap(int x, int y) {
    int temp = x;
    x = y;
    y = temp;
    cout << x << " " << y << endl;
}

int main() {
    int a = 10, b = 20;
    cout << a << " " << b << endl;
    swap(a, b);
    cout << a << " " << b;
}

Output:
10 20
20 10
10 20

Như bạn thấy, ban đầu các giá trị vẫn bình thường. Khi truyền chúng cho hàm, chương trình tạo bản sao của các giá trị ban đầu, hoán đổi các bản sao, in ra các giá trị đã hoán đổi, rồi cuối cùng ta thấy rằng sau khi gọi hàm trong hàm main, kết quả không được giữ lại và các giá trị vẫn như cũ. Bạn có thể giải quyết vấn đề này bằng cách dùng con trỏ.

void swap(int *x, int *y) {
    int temp = *x;
    *x = *y;
    *y = temp;
    cout << *x << " " << *y << endl;
}

int main() {
    int a = 10, b = 20;
    cout << a << " " << b << endl;
    swap(&a, &b);
    cout << a << " " << b;
}

Output:
10 20
20 10
20 10

Chúng ta đã giải quyết được vấn đề. Giờ đây, thay vì truyền giá trị, chúng ta truyền địa chỉ nơi lưu các giá trị. Trong hàm, ta nhận các đối số là con trỏ chứa những địa chỉ đó. Ta tạo một số nguyên temp, nhận giá trị được giải tham chiếu từ x. Giá trị tại địa chỉ của x (cũng chính là địa chỉ của a trong hàm main()) được đổi thành giá trị của y (giá trị ban đầu tại địa chỉ của b), cuối cùng y được giải tham chiếu để nhận giá trị của temp. Vì chúng ta đã thay đổi giá trị tại các địa chỉ được cung cấp, chứ không phải các giá trị được truyền vào, nên sự thay đổi sẽ được giữ lại.