String vs. &str

Rust tiene dos tipos principales de cadenas que sirven para diferentes propósitos: String y &str. Comprender la diferencia entre ellos es crucial para trabajar de manera efectiva con texto en Rust.

Una String es una cadena propiedad del programa y asignada en el montón que puedes modificar. Cuando creas una String, tu programa es propietario de esos datos y responsable de gestionar su memoria. Puedes hacerla crecer, reducirla y cambiar su contenido porque es mutable cuando se declara con mut.

let mut my_string = String::from("Hello");
my_string.push_str(" World"); // Esto funciona porque String tiene un dueño y es mutable

En cambio, &str (pronunciado «segmento de cadena») es una vista prestada e inmutable de los datos de una cadena. No posee los datos a los que apunta; es simplemente una referencia a un contenido de cadena que existe en otro lugar. Los literales de cadena como "Hello" son en realidad de tipo &str.

let my_slice: &str = "Hello World"; // Esto es un slice de cadena

Piensa en String como poseer un libro en el que puedes escribir y modificar, mientras que &str es como pedir prestado el libro de otra persona: puedes leerlo, pero no puedes cambiarlo. Esta distinción es fundamental para el sistema de propiedad (ownership) de Rust y ayuda a garantizar la seguridad de la memoria.