Số oxi hóa

Số oxi hóa là điện tích mà một nguyên tử sẽ có nếu mọi liên kết đều là liên kết ion. Số này giúp theo dõi các electron, kể cả khi chúng được dùng chung.

Một nguyên tố ở trạng thái riêng lẻ có điện tích bằng 0. Ion đơn nguyên tử có điện tích bằng điện tích của nó. Trong một hợp chất, các điện tích cộng lại bằng 0.

Với O ở −2 và H ở +1: trong SO₂, các nguyên tử oxy có tổng số oxi hóa là −4, nên S có số oxi hóa là +4. Số oxi hóa tăng nghĩa là oxi hóa; giảm nghĩa là khử.