Truyền tham chiếu

Theo mặc định, khi bạn truyền một biến (variable) cho một hàm (function) trong PHP, hàm sẽ nhận bản sao giá trị của biến đó. Điều này có nghĩa là mọi thay đổi bên trong hàm không ảnh hưởng đến biến ban đầu bên ngoài hàm.

Tuy nhiên, đôi khi bạn muốn hàm (function) sửa trực tiếp biến ban đầu. Lúc này, bạn có thể truyền tham chiếu. Khi thêm dấu và (&) trước tên tham số trong phần định nghĩa hàm, bạn yêu cầu PHP truyền biến thực tế thay vì một bản sao:

<?php
function doubleValue(&$number) {
    $number = $number * 2;
}

$value = 10;
doubleValue($value);
echo $value;  // In ra: 20
?>

Hãy chú ý cách $value thay đổi từ 10 thành 20 dù chúng ta không trả về gì từ hàm. Tham số &$number tạo liên kết trực tiếp đến biến $value ban đầu, cho phép hàm sửa đổi biến đó trực tiếp.

Kỹ thuật này đặc biệt hữu ích khi bạn cần một hàm (function) sửa đổi nhiều biến hoặc khi làm việc với các cấu trúc dữ liệu lớn mà việc sao chép sẽ kém hiệu quả.