IP và TTL

Lớp 3 là nơi có địa chỉ IP và dữ liệu cuối cùng có thể rời khỏi phân đoạn mạng cục bộ. Các gói tin chuyển từ bộ định tuyến này sang bộ định tuyến khác, mỗi bộ định tuyến quyết định bước tiếp theo để đến đích.

Để ngăn các gói tin thất lạc chạy vòng quanh mãi mãi, mỗi gói IP đều có TTL (Time To Live): một bộ đếm thường bắt đầu từ 64, được mỗi bộ định tuyến giảm đi một. Khi bộ đếm về 0, gói tin bị loại bỏ và một lỗi được gửi lại cho bên gửi.

TTL cũng là một công cụ chẩn đoán vô cùng hữu ích: các công cụ như traceroute lập bản đồ toàn bộ đường đi chỉ bằng cách gửi các gói tin có TTL được đặt cố ý ở mức rất thấp.