Bảng định tuyến

Bộ định tuyến chọn chặng kế tiếp bằng cách tra bảng định tuyến: danh sách các quy tắc kiểu “với dải địa chỉ này, hãy gửi theo hướng đó”. Khi nhiều quy tắc khớp, quy tắc cụ thể nhất sẽ được ưu tiên: quy tắc có tiền tố dài nhất.

Xét một bộ định tuyến có ba tuyến đường:

• 0.0.0.0/0 qua cổng kết nối A (mặc định: khớp với mọi địa chỉ)
• 10.0.0.0/8 qua cổng kết nối B
• 10.1.0.0/16 qua cổng kết nối C

Gói tin gửi đến 10.1.2.3 khớp với cả ba tuyến, nhưng /16 có tiền tố dài nhất nên gói tin sẽ đi qua C. Quy tắc này, ưu tiên tiền tố dài nhất, là toàn bộ logic định tuyến trên internet.