ما الذي يفعله القناع

تُخبر الشرطة المائلة البشر بمكان انتهاء جزء الشبكة. أمّا الأجهزة فتستخدم قناع الشبكة الفرعية بدلًا من ذلك: 32 بت، حيث تكون كل بتات الشبكة 1 وكل بتات المضيف 0.

بالنسبة إلى ‎/24‎، يتكوّن القناع من 24 واحدًا متبوعًا بـ 8 أصفار. وعند كتابته على شكل ثمانيات، يكون 255.255.255.0: ثلاث وحدات بايت كاملة من الواحدات (255 لكل منها) ووحدة بايت واحدة من الأصفار.

تأتي الواحدات دائمًا أولًا، من دون فجوات. لا يُعدّ 255.0.255.0 قناعًا صالحًا؛ فبمجرد أن تبدأ الأصفار، فإنها تستمر حتى النهاية.