מספרי חמצון

מספר חמצון הוא המטען שהיה לאטום אילו כל הקשרים היו יוניים. הוא מאפשר לעקוב אחר האלקטרונים גם כשהם משותפים.

יסוד בפני עצמו הוא 0. יון המורכב מאטום יחיד שווה למטענו. בתרכובת המספרים מסתכמים ל־0.

כאשר O הוא −2 ו-H הוא +1: ב-SO₂ שני אטומי החמצן נותנים −4, ולכן S הוא +4. מספר שעולה פירושו חמצון; מספר שיורד פירושו חיזור.