ביטים על גבי כבל

שכבה 1 מעבירה ביטים גולמיים דרך תווך פיזי: מתח על נחושת, אור בסיב אופטי או גלים דרך רדיו (Wi-Fi). היא לא יודעת דבר על כתובות או הודעות, אלא רק על אחדות ואפסים לשנייה.

בעניין ה״לשנייה״ הזאת היחידות עלולות לבלבל. מהירויות קישור נמדדות בביטים לשנייה (Mbps, Gbps), אבל גדלי קבצים נמדדים בבתים (MB, GB). בייט אחד הוא 8 ביטים, לכן קישור של 1 Gbps מעביר 1000 Mbps, שהם רק 125 מגה־בייט בכל שנייה.

בלבול בין השניים הוא הסיבה הקלאסית לכך שנדמה שההורדות ״איטיות פי 8״ מכפי שהתוכנית הבטיחה.