רעיון השכבות

שליחת נתונים ברשת כרוכה בעשרות משימות: המרת טקסט לביטים, הוספת כתובות, ניתוב, שליחה חוזרת של חלקים שאבדו והצפנה. אף תוכנית אחת לא יכולה להיות אחראית לכל אלה, ולכן רשתות בנויות כמחסנית שכבות, כשכל שכבה מבצעת משימה אחת ומעבירה את התוצאה לשכבה הבאה.

זה עובד כמו משלוח מכתב: כותבים את ההודעה, מעטפה מוסיפה את הכתובת ומערכת הדואר מנתבת את המשאית. הכותב אף פעם לא חושב על משאיות, והנהג אף פעם לא קורא מכתבים.

לכל שכבה יש שם לתהליך שבו היא עוטפת את הנתונים שהיא מקבלת מהשכבה שמעליה, ואת השם הזה תשתמשו ללא הרף: כימוס.