什么是网络

网络就是能够互相发送消息的机器。你的笔记本电脑向 Web 服务器请求网页，手机接收邮件，后端服务读取数据库：这些都是一台机器发送消息，另一台机器再发回消息。

这些消息会被拆成称为数据包的小块。较大的响应会被拆分、发送，并在另一端重新组装。你几乎不会手动处理数据包，但它能解释你会看到的许多现象：为什么网速慢时，网页会断断续续地加载；为什么响应的其余部分还没到，有些内容却已经到达。

这门课程中一个重要的习惯是，不要再把互联网看作一个地方，而要开始把它看作一场对话。有人提问，有人回答。其他所有内容都是关于谁在提问、他们在哪里，以及问题是什么形式的细节。

这三个细节正好对应接下来的三章：地址和名称告诉你位置，端口告诉你那台机器上的哪个程序，而 HTTP则决定问题的格式。