البتات على سلك

تنقل الطبقة 1 البِتّات الخام عبر وسيط مادي: جهد عبر النحاس، أو ضوء في الألياف، أو موجات عبر الراديو (Wi-Fi). وهي لا تعرف شيئًا عن العناوين أو الرسائل، بل تعرف فقط عدد الواحدات والأصفار في الثانية.

وهنا تكمن أهمية عبارة "في الثانية" بالنسبة إلى الوحدات. تُقاس سرعات الوصلات بوحدة البِتّات في الثانية (Mbps، Gbps)، بينما تُقاس أحجام الملفات بوحدة البايتات (MB، GB). البايت الواحد يساوي 8 بِتّات، لذا تنقل وصلة بسرعة 1 Gbps مقدار 1000 Mbps، وهو ما يعادل 125 ميغابايت فقط في كل ثانية.

الخلط بين الاثنين هو السبب الكلاسيكي الذي يجعل التنزيلات تبدو "أبطأ بـ8 مرات" مما وعدت به الخطة.