فكرة الطبقات

يتضمن إرسال البيانات عبر شبكة عشرات المهام: تحويل النص إلى بتات، وتحديد العناوين، والتوجيه، وإعادة إرسال الأجزاء المفقودة، والتشفير. لا يمكن لبرنامج واحد أن يتولى كل ذلك، لذا تُبنى الشبكات على شكل مكدس من الطبقات، تؤدي كل طبقة مهمة واحدة وتمرر النتيجة إلى الطبقة التالية.

يعمل ذلك مثل إرسال رسالة بالبريد: تكتب الرسالة، ويضيف الظرف العنوان، ويوجّه النظام البريدي الشاحنة. لا يفكر الكاتب أبدًا في الشاحنات، ولا يقرأ السائق الرسائل أبدًا.

تغليف كل طبقة للبيانات التي تتلقاها من الطبقة الموجودة أعلاها له اسم ستستخدمه باستمرار: encapsulation.