回顾:气球起飞时
本课属于 Coddy Chemistry 学习旅程的“化学计量”单元。第 38 课,共 41 课。
挑战
气象气球与氦气难题
每天两次,在全球同一时刻,大约 900 个气象站会放飞一个气球。每个气球都携带一个装有仪器的小盒子,也就是无线电探空仪,它会在上升过程中将空气的温度、气压和湿度数据传回地面。你看到的每一份天气预报都用到了这些数据。
气象气球由薄橡胶制成。在地面上,气球里充有约 2,500 L 的气体,形成一个直径约 1.7 m 的球体。随着气球上升,周围的空气变得稀薄,外部气压下降,因此内部气体膨胀,气球也随之鼓起。高空的温度也很低,会让气体稍微收缩,但气压下降的影响要大得多。在离地约 30 km 的高空,气球会膨胀到直径六七米,橡胶破裂,随后无线电探空仪会在小降落伞的作用下落回地面。
同样的氦气,在地面和高空:外部碰撞减少,所以气球会鼓起来
气球内的气体必须比空气轻。氢气是最轻的气体,而且价格低廉:有些气象站用电分解水,现场制取氢气,2H₂O → 2H₂ + O₂。但氢气易燃,若在火花附近发生泄漏,就可能引发火灾。因此,大多数气象站使用氦气,这是一种完全不发生反应的惰性气体。
氦气也有自己的难题。地球上的氦气是在数百万年间,由岩石中的铀和钍发生 α 衰变而缓慢生成的,人们从天然气井中采集氦气。氦气一旦释放到空气中,就会向上升,而且它非常轻,会慢慢逸散到太空中。医院需要用氦气冷却 MRI 扫描仪的磁体。在氦气短缺的年份,氦气价格大幅上涨。几个国家的气象部门已经改用氢气进行部分气球放飞,并使用自动放飞装置,让工作人员远离气体。
计算一个充有 2,500 L 氦气的气球中氦气的质量 ,条件为室温和常压(He,4 g/mol)。假设室温和常压下 1 mol 气体占据 25 L。
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