质量亏损

原子核的质量比其中各个核子的质量之和小：

$$\Delta m = Z\,m_p + N\,m_n - M$$

1 u = 1.66 × 10⁻²⁷ kg。

缺失的质量以能量的形式释放，这就是结合能：

$$E = \Delta m\,c^2$$