الـ Metamethod المسماة __index

الآن بعد أن عرفت كيفية إرفاق الجداول الوصفية (metatables) بالجداول، حان الوقت للتعرف على أهم ميثود وصفي (metamethod): __index. يتحكم هذا الميثود الوصفي فيما يحدث عندما تحاول الوصول إلى مفتاح غير موجود في الجدول.

عادةً، عندما تبحث عن مفتاح غير موجود في جدول، تعيد Lua القيمة nil. ولكن عندما يمتلك الجدول جدولاً وصفياً (metatable) يحتوي على حقل __index، ستقوم Lua بالتحقق من ذلك الحقل بدلاً من ذلك. إذا كان __index يشير إلى جدول آخر، فستبحث Lua عن المفتاح هناك:

local defaults = {
    health = 100,
    speed = 10
}

local player = {name = "Alice"}
local meta = {__index = defaults}

setmetatable(player, meta)

print(player.name)    -- المخرجات: Alice
print(player.health)  -- المخرجات: 100

في هذا المثال، يمتلك player مفتاح name فقط. عندما تصل إلى player.health، لا تجدها Lua في player، لذا تتحقق من حقل __index الخاص بالـ metatable. وبما أن __index يشير إلى جدول defaults، تبحث Lua هناك وتجد health = 100.

يؤدي هذا إلى إنشاء آلية احتياطية حيث يمكن لجدول واحد توفير قيم افتراضية لجدول آخر. يحتفظ الجدول الأصلي بقيمه الخاصة، ولكن يتم البحث تلقائياً عن أي مفاتيح مفقودة في الجدول الاحتياطي.