Что такое PHP: зачем нужен язык и как он работает

PHP это серверный скриптовый язык для создания веб-страниц. Файл .php выполняется на веб-сервере, печатает HTML (например, через echo "<h1>Hello</h1>";), и сервер отправляет этот HTML в браузер посетителя. Браузер никогда не видит PHP-код, только результат его работы.

Нажмите Run: PHP соберёт страницу ниже, а вкладка Page покажет её так, как показал бы браузер.

<?php
$site = "Corner Bakery";
$items = ["Sourdough" => 4.50, "Croissant" => 2.20, "Rye bread" => 3.80];
?>
<h1>Welcome to <?= $site ?></h1>
<p>Today we have <?= count($items) ?> things in the oven:</p>
<ul>
<?php foreach ($items as $name => $price): ?>
    <li><?= $name ?>: $<?= number_format($price, 2) ?></li>
<?php endforeach; ?>
</ul>

Переключитесь на вкладку Output, и вы увидите обычный HTML, который напечатал PHP. Именно этот текст получил бы браузер. Измените цену или добавьте товар и запустите снова.

Для чего используют PHP

PHP создавался для веба, и большая часть кода на нём до сих пор работает там:

• Сайты и CMS. WordPress, Drupal и Joomla написаны на PHP, как и все сайты на их основе.
• Веб-приложения. На фреймворках Laravel и Symfony делают магазины, дашборды, SaaS-продукты и внутренние инструменты.
• API. PHP-скрипт может печатать JSON вместо HTML, и так многие мобильные приложения и фронтенды на JavaScript получают данные.
• Скрипты для командной строки. Задачи cron, импорт данных, генераторы отчётов и инструменты деплоя запускаются командой php script.php, без всякого веб-сервера.

<?php
// The same language can answer with JSON, which is what an API does
$product = [
    "id" => 42,
    "name" => "Sourdough",
    "price" => 4.5,
    "inStock" => true,
];

echo json_encode($product, JSON_PRETTY_PRINT);

Как PHP-запрос превращается в HTML

Когда кто-то открывает https://example.com/menu.php, происходит следующее:

1. Браузер отправляет HTTP-запрос на сервер.
2. Веб-сервер (Apache, Nginx с PHP-FPM или встроенный сервер PHP) видит расширение .php и передаёт файл в PHP.
3. PHP выполняет файл сверху вниз. Текст вне тегов <?php ... ?> копируется в вывод как есть; код внутри тегов выполняется и может выводить ещё текст через echo.
4. Всё, что напечатал PHP, становится телом ответа, и браузер его отображает.
5. PHP всё забывает. Следующий запрос запускает скрипт заново.

Из-за пятого шага PHP-приложения используют сессии и базы данных: значения в переменных не переживают переход от одного запроса к другому. Форма ниже показывает этот цикл. Запустите её, введите имя и нажмите Send: тот же скрипт выполнится снова, но уже с заполненным $_POST.

<?php
$name = trim($_POST['name'] ?? '');
?>
<form method="post">
    <label>Your name <input name="name" value="<?= htmlspecialchars($name) ?>"></label>
    <button>Send</button>
</form>

<?php if (($_SERVER['REQUEST_METHOD'] ?? 'GET') === 'POST' && $name !== ''): ?>
    <p>Hello, <?= htmlspecialchars($name) ?>. This page was built by PHP on the server.</p>
<?php else: ?>
    <p>No form data yet. This is the first request.</p>
<?php endif; ?>

htmlspecialchars превращает символы вроде < в <, поэтому имя вида <b>Ada</b> показывается как текст, а не становится разметкой. Так нужно выводить любое значение, пришедшее от посетителя; подробности на странице про htmlspecialchars.

PHP смешивается с HTML

PHP-файл может состоять только из кода, а может быть HTML-страницей с островками PHP. Почти всю работу делают три тега:

<?php
$hour = 14;
$greeting = $hour < 12 ? "Good morning" : "Good afternoon";
$tasks = ["Order flour", "Clean the oven", "Write the menu"];
?>
<h2><?= $greeting ?></h2>
<p>You have <?= count($tasks) ?> tasks.</p>
<ol>
    <?php foreach ($tasks as $task) { echo "<li>$task</li>"; } ?>
</ol>

Задайте $hour значение 9 и запустите снова, чтобы увидеть другое приветствие.

Как выглядит код на PHP

Переменные начинаются с $, инструкции заканчиваются на ;, а строки в двойных кавычках могут содержать переменные. Массивы работают и как списки, и как словари ключ/значение.

<?php
function priceWithTax(float $price, float $rate = 0.2): float
{
    return round($price * (1 + $rate), 2);
}

$cart = ["Sourdough" => 4.50, "Croissant" => 2.20];
$total = 0;

foreach ($cart as $item => $price) {
    $total += $price;
    echo "$item: " . priceWithTax($price) . "\n";
}

echo "Total with tax: " . priceWithTax($total) . "\n";

Здесь вывод обычный текст, потому что скрипт не печатает HTML-тегов. Это тот же код, который вы запустили бы из терминала.

Современный PHP (PHP 8)

В PHP 8.0 (2020) появились выражения match, именованные аргументы, объединения типов, str_contains() и JIT-компилятор; в PHP 8.1 перечисления и readonly-свойства. Код для PHP 8.3 выглядит так:

<?php
enum Status: string
{
    case Draft = 'draft';
    case Published = 'published';
}

function label(Status $status): string
{
    return match ($status) {
        Status::Draft => 'Not visible yet',
        Status::Published => 'Live on the site',
    };
}

$status = Status::from('published');
echo label($status), "\n";
echo str_contains('php is fun', 'fun') ? "found\n" : "missing\n";

Что означает PHP

PHP расшифровывается как "PHP: Hypertext Preprocessor". Название рекурсивное: первая P означает сам PHP. Расмус Лердорф выпустил первую версию в 1995 году под именем "Personal Home Page Tools", это был набор скриптов для его домашней страницы, а нынешнее название появилось с PHP 3 в 1998 году. "Препроцессор гипертекста" хорошо описывает работу языка: PHP обрабатывает файл до того, как гипертекст (HTML) будет отправлен.

Частая первая ошибка: открыть .php-файл в браузере

Двойной щелчок по index.php открывает его как локальный файл, и браузер либо показывает сырой PHP-код, либо предлагает его скачать. Ничего не выполняется, потому что на другой стороне нет PHP. Файл .php должен отдавать веб-сервер, который передаёт его в PHP. На своём компьютере проще всего запустить встроенный сервер PHP:

php -S localhost:8000

Затем откройте http://localhost:8000/index.php. На странице о запуске PHP об этом и о запуске скриптов из терминала рассказано подробнее, а установка PHP поможет сначала поставить PHP на компьютер.