Hàm date() trong PHP: lấy, định dạng và tính ngày

date('Y-m-d') trả về ngày hôm nay dưới dạng chuỗi, ví dụ 2026-03-14. Đối số đầu tiên là chuỗi định dạng, trong đó mỗi chữ cái đại diện cho một phần của ngày (Y là năm, m là tháng, d là ngày, H:i:s là giờ), còn đối số thứ hai (không bắt buộc) là một Unix timestamp để định dạng thay cho thời điểm hiện tại.

<?php
echo date('Y-m-d'), "\n";          // today's date
echo date('H:i:s'), "\n";          // current time, 24-hour clock
echo date('Y-m-d H:i:s'), "\n";    // both, the format databases use
echo date('l, F jS, Y'), "\n";     // long form, e.g. Saturday, March 14th, 2026
echo time(), "\n";                 // seconds since 1970-01-01 00:00:00 UTC

Kết quả thay đổi mỗi lần bạn nhấn Chạy, vì đó là ngày giờ hiện tại theo UTC. Mọi chữ cái của chuỗi định dạng, và cách chèn chữ thường vào giữa chúng, có ở trang định dạng ngày PHP.

Timestamp: time(), mktime() và strtotime()

Unix timestamp là số giây tính từ nửa đêm ngày 1 tháng 1 năm 1970 theo giờ UTC. time() trả về timestamp hiện tại, mktime(hour, minute, second, month, day, year) tạo timestamp từ từng phần, còn strtotime() đọc một ngày viết bằng tiếng Anh ('2026-03-14', '+1 week', 'next monday'). Bạn có thể truyền bất kỳ timestamp nào làm đối số thứ hai của date(). Đối số thứ hai của strtotime() là thời điểm mà cụm từ tương đối được tính từ đó; nếu bỏ trống, nó tính từ bây giờ.

<?php
$ts = mktime(9, 30, 0, 3, 14, 2026);   // 2026-03-14 09:30:00
echo $ts, "\n";
echo date('D, d M Y H:i', $ts), "\n";

// mktime() rolls over: month 13 of 2026 is January 2027
echo date('Y-m-d', mktime(0, 0, 0, 13, 1, 2026)), "\n\n";

$phrases = ['tomorrow', '+1 week', 'next monday', 'last day of this month', 'first monday of next month'];
foreach ($phrases as $phrase) {
    echo str_pad($phrase, 28), date('D Y-m-d', strtotime($phrase, $ts)), "\n";
}

var_dump(strtotime('not a date'));   // false: check before you use it

Đầu ra:

1773480600
Sat, 14 Mar 2026 09:30
2027-01-01

tomorrow                    Sun 2026-03-15
+1 week                     Sat 2026-03-21
next monday                 Mon 2026-03-16
last day of this month      Tue 2026-03-31
first monday of next month  Mon 2026-04-06
bool(false)

Việc mktime() tự tràn sang đơn vị kế tiếp rất có ích: ngày 0 của một tháng là ngày cuối của tháng trước, nên mktime(0, 0, 0, 3, 0, 2026) là ngày 28 tháng 2. Luôn so sánh kết quả với false trước khi dùng tiếp: date('Y-m-d', false) lặng lẽ in ra 1970-01-01, một ngày không ai mong muốn.

Cộng ngày vào một ngày

Với mọi việc ngoài in ra màn hình, hãy dùng DateTimeImmutable. Phương thức modify() của nó nhận cùng các cụm từ như strtotime() và trả về một ngày mới, còn add() nhận một DateInterval như P7D (khoảng 7 ngày) hoặc PT90M (90 phút).

<?php
$date = new DateTimeImmutable('2026-03-14 09:30');

echo $date->modify('+7 days')->format('Y-m-d'), "\n";
echo $date->modify('-1 day')->format('Y-m-d'), "\n";
echo $date->add(new DateInterval('P1M'))->format('Y-m-d'), "\n";
echo $date->add(new DateInterval('PT90M'))->format('H:i'), "\n";
echo $date->sub(new DateInterval('P1Y'))->format('Y-m-d'), "\n";

// Adding a month to January 31 overflows into March
$jan31 = new DateTimeImmutable('2026-01-31');
echo $jan31->modify('+1 month')->format('Y-m-d'), "\n";
echo $jan31->modify('last day of next month')->format('Y-m-d'), "\n";

Đầu ra:

2026-03-21
2026-03-13
2026-04-14
11:00
2025-03-14
2026-03-03
2026-02-28

Ngày 31 tháng 2 không tồn tại, nên +1 month từ ngày 31 tháng 1 rơi vào ngày 3 tháng 3. Khi ý bạn là "cuối tháng sau", hãy nói rõ bằng last day of next month.

DateTime và DateTimeImmutable

DateTime tự thay đổi chính nó khi bạn gọi modify(), add() hoặc setDate(), và trả về cùng một đối tượng. Điều này khiến nhiều người bất ngờ khi giữ ngày ban đầu trong một biến:

<?php
$start = new DateTime('2026-03-14');
$end = $start->modify('+7 days');

echo $start->format('Y-m-d'), "\n";   // the start moved too
echo $end->format('Y-m-d'), "\n";
var_dump($start === $end);            // the same object

$start = new DateTimeImmutable('2026-03-14');
$end = $start->modify('+7 days');

echo $start->format('Y-m-d'), "\n";   // unchanged
echo $end->format('Y-m-d'), "\n";

Đầu ra:

2026-03-21
2026-03-21
bool(true)
2026-03-14
2026-03-21

Trong code mới, hãy ưu tiên DateTimeImmutable. Hai lớp có cùng các phương thức và đều triển khai DateTimeInterface, nên một hàm có thể nhận cả hai.

Khoảng cách giữa hai ngày

diff() trả về một DateInterval. Thuộc tính days của nó là tổng số ngày giữa hai ngày, còn y, m và d chia khoảng đó thành năm, tháng và ngày, đúng thứ mà việc tính tuổi cần. Hãy đổi ngày rồi chạy lại:

<?php
$birthday = new DateTimeImmutable('1990-07-20');
$today = new DateTimeImmutable('2026-03-14');

$age = $birthday->diff($today);
echo "Age: {$age->y}\n";
echo "Exactly: {$age->y} years, {$age->m} months, {$age->d} days\n";
echo "Days alive: {$age->days}\n";

$christmas = new DateTimeImmutable('2026-12-25');
$wait = $today->diff($christmas);
echo $wait->days, " days to go\n";
echo $wait->format('%m months and %d days'), "\n";

// Reversed order: invert is 1 and %R prints the sign
echo $christmas->diff($today)->format('%R%a days'), "\n";

Đầu ra:

Age: 35
Exactly: 35 years, 7 months, 22 days
Days alive: 13021
286 days to go
9 months and 11 days
-286 days

Trong format(), %a là tổng số ngày còn %d chỉ là phần ngày, nên %a mới là thứ cần dùng cho "còn bao nhiêu ngày". Để so sánh hai ngày mà không cần tính khoảng cách, các toán tử thông thường dùng được trên đối tượng ngày: $today < $christmas là true.

Múi giờ

date() và new DateTimeImmutable() dùng múi giờ mặc định, lấy từ date.timezone trong php.ini (UTC nếu chưa đặt). Đặt múi giờ cho cả script bằng date_default_timezone_set(), hoặc gán cho một ngày riêng DateTimeZone của nó rồi chuyển đổi bằng setTimezone():

<?php
$meeting = new DateTimeImmutable('2026-03-14 09:30', new DateTimeZone('UTC'));

foreach (['Asia/Tokyo', 'Europe/Berlin', 'America/New_York'] as $zone) {
    $local = $meeting->setTimezone(new DateTimeZone($zone));
    echo str_pad($zone, 18), $local->format('Y-m-d H:i T P'), "\n";
}

date_default_timezone_set('Asia/Tokyo');
echo date_default_timezone_get(), "\n";
echo date('Y-m-d H:i', $meeting->getTimestamp()), "\n";

Đầu ra:

Asia/Tokyo        2026-03-14 18:30 JST +09:00
Europe/Berlin     2026-03-14 10:30 CET +01:00
America/New_York  2026-03-14 05:30 EDT -04:00
Asia/Tokyo
2026-03-14 18:30

Timestamp là cùng một con số ở mọi nơi; múi giờ chỉ thay đổi cách nó được viết ra. Đó là lý do lời khuyên thường gặp là lưu ngày theo UTC và chỉ chuyển đổi khi hiển thị.

Hiển thị lịch trên trang web

Ngày tháng thường được in vào HTML. Khối này vẽ tháng hiện tại thành một tờ lịch và tô sáng ngày hôm nay. Hãy chạy nó, rồi nhấn Previous hoặc Next: cùng script đó chạy lại với $_GET['m'] lấy từ liên kết, ví dụ ?m=2026-04.

<?php
$month = $_GET['m'] ?? date('Y-m');
$first = DateTimeImmutable::createFromFormat('!Y-m', $month)
    ?: new DateTimeImmutable('first day of this month midnight');

$prev = $first->modify('-1 month')->format('Y-m');
$next = $first->modify('+1 month')->format('Y-m');
$today = date('Y-m-d');
$days = (int) $first->format('t');   // days in this month
?>
<style>
    th, td { width: 2.4em; padding: 4px; text-align: center; }
    .today { background: #ffd54f; border-radius: 4px; }
</style>
<h3><?= $first->format('F Y') ?></h3>
<p><a href="?m=<?= $prev ?>">Previous</a> | <a href="?m=<?= $next ?>">Next</a></p>
<table>
    <tr><th>Mon</th><th>Tue</th><th>Wed</th><th>Thu</th><th>Fri</th><th>Sat</th><th>Sun</th></tr>
    <tr>
<?php
echo str_repeat('<td></td>', (int) $first->format('N') - 1);
for ($day = 1; $day <= $days; $day++) {
    $date = $first->modify('+' . ($day - 1) . ' days');
    $class = $date->format('Y-m-d') === $today ? ' class="today"' : '';
    echo "<td$class>$day</td>";
    if ($date->format('N') === '7' && $day < $days) {
        echo "</tr>\n<tr>";
    }
}
?>
    </tr>
</table>

format('N') cho thứ trong tuần từ 1 (Thứ Hai) đến 7 (Chủ Nhật), cũng chính là số ô trống cần đặt trước ngày mùng 1, còn format('t') cho số ngày trong tháng. Dấu ! trong '!Y-m' đặt lại mọi trường mà định dạng không nhắc tới, nên ngày là mùng 1 và giờ là nửa đêm.

Lỗi thường gặp với date()

Đối số thứ hai của date() phải là một timestamp, không phải chuỗi ngày. Dòng này:

<?php
echo date('d/m/Y', '2026-03-14');

dừng script với một TypeError:

PHP Fatal error:  Uncaught TypeError: date(): Argument #2 ($timestamp) must be of type ?int, string given in /home/index.php:2

Hãy chuyển chuỗi trước, bằng strtotime() hoặc một đối tượng:

<?php
$input = '2026-03-14';

echo date('d/m/Y', strtotime($input)), "\n";
echo (new DateTimeImmutable($input))->format('d/m/Y'), "\n";

// Check that a date really exists before using it
var_dump(checkdate(2, 29, 2026));   // 2026 is not a leap year
var_dump(checkdate(2, 29, 2028));

Đầu ra:

14/03/2026
14/03/2026
bool(false)
bool(true)

Còn hai lỗi nữa cần để ý: m là tháng còn i là phút, nên 'H:m' in ra tháng ở chỗ bạn muốn phút; và new DateTimeImmutable('garbage') ném ra ngoại lệ thay vì trả về false, nên hãy bọc dữ liệu người dùng nhập trong try/catch, hoặc phân tích bằng DateTimeImmutable::createFromFormat(), hàm trả về false khi không khớp.