Ulasan: Helium dari Batuan

Helium: gas yang berasal dari batuan

Helium adalah unsur kedua dalam tabel periodik: setiap atom helium memiliki 2 proton dan 2 elektron. Helium adalah unsur paling ringan kedua, dan di alam semesta merupakan unsur paling umum kedua setelah hidrogen. Namun, di Bumi, helium langka, dan hampir semuanya berasal dari dalam batuan.

Batuan mengandung sedikit uranium dan thorium. Inti atomnya tidak stabil dan meluruh dengan melepaskan partikel α. Partikel α adalah inti helium: 2 proton dan 2 neutron, tanpa elektron. Terperangkap di dalam batuan, setiap partikel α segera menangkap dua elektron dan menjadi atom helium. Selama jutaan tahun, helium ini merembes melalui batuan dan terkumpul di bawah tanah, sering kali bersama gas alam. Dari sanalah kita mengambilnya.

Dua isotop helium: satu kulit penuh berisi 2 elektron

Helium tidak bereaksi dengan apa pun: dua elektronnya memenuhi satu-satunya kulitnya. Helium digunakan untuk mengisi balon pesta dan balon cuaca, sedangkan helium cair, yang lebih dingin daripada cairan apa pun, mendinginkan magnet pada pemindai MRI rumah sakit.

Thorium-232, salah satu sumber helium di Bumi, meluruh dengan melepaskan satu partikel α:

$${}^{232}_{90}\mathrm{Th} \to \mathrm{X} + {}^{4}_{2}\mathrm{He}$$

Buat atom netral X.