パイプとは

リダイレクトを使うと出力をファイルに送れますが、あるコマンドの出力を別のコマンドに直接送りたい場合はどうすればよいでしょうか？そこで役立つのがパイプです。

パイプは、|記号を使って、あるコマンドの標準出力を別のコマンドの標準入力に接続します。中間結果をファイルに保存する代わりに、データはコマンド間を直接流れます。

cat names.txt | sort

これはcat names.txtの出力を受け取り、そのままsortに渡します。一時ファイルを作成せずに、並べ替えた結果が画面に表示されます。

パイプがなければ、複数の手順が必要になります。

cat names.txt > temp.txt
sort < temp.txt
rm temp.txt

パイプを使うと、同じことを1つの簡潔なコマンドで実現できます。パイプラインの各区間のようにコマンドをつなぐものだと考えてください。データは一方の端から入り、各コマンドを順番に通って、最後の出力にたどり着きます。