Escopo de Variáveis

As variáveis criadas dentro de uma função são completamente separadas das variáveis externas a ela. Esse conceito é chamado de escopo de variável, e entendê-lo evita bugs confusos no seu código.

Uma variável definida dentro de uma função só existe dentro dessa função. Ela é chamada de variável local:

<?php
function sayHi() {
    $message = "Hello!";
    echo $message;
}

sayHi();
echo $message; // Erro: $message não existe aqui
?>

A variável $message é criada dentro de sayHi() e desaparece quando a função termina. Tentar acessá-la fora dela causa um erro.

Da mesma forma, as variáveis definidas fora de uma função não ficam automaticamente disponíveis dentro dela:

<?php
$name = "Alice";

function greet() {
    echo $name; // Erro: $name não está definido dentro desta função
}

greet();
?>

Embora $name exista no código principal, a função não consegue vê-lo. Para usar valores externos em uma função, passe-os como parâmetros: essa é a abordagem limpa e recomendada que você já aprendeu.

Essa separação é, na verdade, útil. Isso significa que as funções não alterarão acidentalmente variáveis em outras partes do seu programa, tornando seu código mais previsível e fácil de depurar.