Xeque

Hora da palavra mais importante do xadrez. Quando uma peça inimiga ataca o seu rei, de modo que poderia capturá-lo no próximo lance, o seu rei está em xeque. Aqui, a torre branca observa diretamente o rei preto ao longo da coluna e aberta:

Não há nada entre a torre em e1 e o rei em e8. O rei preto está em xeque.

O xeque é a única situação no xadrez com uma prioridade absoluta: você deve respondê-lo agora. Nada de desenvolver um cavalo primeiro, nem de capturar um peão do outro lado do tabuleiro. Qualquer lance que você faça deve deixar seu rei fora de xeque. Qualquer peça pode dar xeque; aqui, um bispo faz isso ao longo de uma diagonal:

O bispo em b4 ataca e1 passando por c3 e d2. Agora é o rei branco que está em xeque.

Os xeques mais traiçoeiros vêm do cavalo, porque ele ataca ao redor dos cantos e através das peças. O cavalo em f6 nem sequer está perto do rei, mas g8 é uma de suas casas de chegada em L:

O cavalo em f6 ataca g8. Os xeques de cavalo são os mais fáceis de deixar passar.

O xeque não encerra o jogo; é um alarme, não um veredicto. A próxima lição conta as maneiras de desligar o alarme. Mas entenda o que está em jogo: um xeque ao qual você não consegue responder de forma alguma tem um nome diferente, e esse nome é xeque-mate.