O Rei

Conheça a peça em torno da qual todo o jogo gira. O rei move-se uma casa em qualquer direção: para frente, para trás, para os lados ou na diagonal. De uma casa vazia no meio do tabuleiro, isso lhe dá exatamente oito opções:

A partir de e4, o rei alcança todas as oito casas ao seu redor, um passo de cada vez.

Um passo por movimento faz dele a peça mais lenta do exército. A dama atravessa o tabuleiro inteiro em um movimento; o rei precisa de sete. E, como toda peça exceto o cavalo, ele encolhe perto da borda. Encolhido em um canto, ele fica com apenas três casas:

Em a1, as paredes eliminam cinco de seus oito passos: restam apenas a2, b1 e b2.

Então, por que essa peça lenta importa mais do que a poderosa dama? Porque o xadrez tem exatamente uma maneira de vencer: encurralar o rei inimigo. Perca sua dama e você ainda pode continuar lutando. Perca seu rei e o jogo acaba, e é por isso que ele nunca é realmente capturado; o jogo termina no momento em que ele não pode ser salvo. Todas as outras peças são soldados. O rei é a guerra.