Informatica di base per principianti: cosa sapere prima di programmare

Abbiamo visto molte persone arrendersi ancora prima di scrivere la loro prima riga di codice, e quasi nessuna di loro lo ha fatto perché programmare fosse troppo difficile.

Hanno mollato perché pensavano di dover prima conoscere meglio il computer. Come se esistesse un corso segreto intitolato "Informatica Vera" che loro avevano saltato e che tutti gli altri avevano invece frequentato.

Il punto è che questo corso non esiste.

Se sai aprire un browser, trovare un file salvato e digitare sulla tastiera senza troppe difficoltà, hai già tutto ciò che serve. Tutto il resto è solo un extra, quel genere di nozioni che rende le prime settimane di programmazione un po' meno misteriose.

Non ti serve un corso. E non devi installare nulla. Puoi leggere questo articolo sullo stesso dispositivo che userai per imparare, che sia il tuo computer portatile o lo smartphone che hai in tasca.

Scriviamo questo articolo da Coddy, dove insegniamo a programmare come un hobby quotidiano su web, iOS e Android. Con oltre 4 milioni di studenti, abbiamo visto ripetersi sempre lo stesso schema. Chi aspetta più a lungo finisce per pentirsi di non aver iniziato prima. Chi invece si butta, impara tutto il resto strada facendo.

Facciamo quindi chiarezza su quali basi informatiche ti servono davvero prima di iniziare a programmare e quali invece puoi tranquillamente ignorare. Spoiler: la seconda lista è decisamente più lunga!

Cosa si intende per "basi informatiche"?

Quando un tutorial dice: "Devi conoscere le basi del computer prima di imparare a programmare", quasi mai spiega cosa intenda di preciso. Ed è proprio questo che crea confusione. Sembra quasi che esista una lista di requisiti da spuntare e che tu debba aver già superato l'esame.

Non esiste nessuna lista del genere. Le basi informatiche per principianti si riducono in realtà a quattro semplici cose:

1. Saper salvare un file e ritrovarlo. (Hai mai scaricato una foto e poi l'hai riaperta? Ecco, vale come test!)

2. Saper aprire e usare un browser web. (Lo stai facendo proprio ora.)

3. Riconoscere alcuni termini comuni quando compaiono, come file, folder (cartella), tab (scheda) o download.

4. Saper digitare senza dover fissare ogni singolo tasto. (Andare piano va benissimo. Non serve essere fulminei.)

La lista finisce qui. Non c'è nessuna quinta competenza segreta nascosta da qualche parte.

E tutto ciò che probabilmente ti sembra "tecnico" – linguaggi di programmazione, riga di comando, sintassi, framework – non è qualcosa che devi già conoscere. È proprio quello che la programmazione ti insegnerà. Non devi sapere nulla di tutto questo. Se lo sapessi già, non avresti bisogno di questa guida!

Quindi, se sai fare queste quattro cose, sei pronto. Davvero! E se su una o due ti senti un po' insicuro? Nessun problema: le vedremo insieme qui sotto, un passo alla volta.

Il File System

Il computer conserva tutto ciò che salvi in una struttura chiamata file system. Spesso si tende a complicare questo concetto più del dovuto. Un file è un singolo elemento che salvi: una foto, un documento, una canzone. Una cartella (folder) è un contenitore che racchiude i file. E le cartelle possono contenere altre cartelle.

Su Mac usi il Finder per vedere i tuoi file. Su Windows c'è Esplora file. Su Android e iPhone c'è l'app File. Su Chromebook, sempre l'app File. Fanno tutti quasi lo stesso lavoro: mostrarti cosa c'è salvato sul dispositivo e permetterti di spostarlo.

Cosa è utile sapere se inizi a programmare da zero:

• Esistono le cartelle Documenti, Download e Desktop. Quando salvi o scarichi qualcosa da Internet, di solito finisce in una di queste per impostazione predefinita. Se ti capita di "perdere" un file, controlla prima in Download.

• Puoi creare nuove cartelle. Fai clic con il tasto destro in un'area vuota e seleziona Nuova cartella. Sembra banale, ma è così che terrai organizzati i tuoi progetti in futuro.

• I file hanno delle estensioni. Un documento potrebbe terminare in .docx, un'immagine in .jpg, i file di codice in .py, .js o .html. L'estensione dice al computer che tipo di file ha davanti. Ti basta sapere che esistono.

Se tutto questo ti suona familiare, sei a posto. In caso contrario, dedica dieci minuti a esplorare il tuo gestore di file. Crea una cartella. Spostaci dentro un file. Rinominalo.

Il Browser

I browser sono strumenti estremamente potenti. Se stai leggendo questo articolo su Chrome, Safari, Firefox o Edge, hai già l'unico strumento che ti serve per iniziare a scrivere codice. Coddy funziona su qualsiasi browser moderno, così come la maggior parte delle piattaforme che utilizzerai durante il tuo primo anno di apprendimento.

Cosa è utile sapere:

• Le schede (tab) sono tue alleate. Tieni la lezione aperta in una scheda, la documentazione o una guida di riferimento in un'altra, e uno spazio per gli appunti in una terza. Molti principianti cercano di fare tutto in una sola scheda, finendo per fare continuamente avanti e indietro.

• La barra degli indirizzi non serve solo a digitare gli URL. Funziona anche come barra di ricerca e ti permette di tornare rapidamente alle pagine visitate di recente. Inizia a digitare il nome di un sito e si completerà automaticamente.

• I preferiti ti fanno risparmiare tempo. Quando trovi un buon schema riassuntivo o una documentazione utile, salvala nei preferiti. Il "te del futuro" ti ringrazierà. La maggior parte dei browser ti permette di salvare un preferito con Ctrl+D su Windows o Cmd+D su Mac.

• La modalità in incognito o privata è ottima per fare test. Quando più avanti inizierai a creare i tuoi progetti, a volte vorrai vedere come appare una pagina a un utente non loggato. La modalità privata ti permette di farlo senza complicare la tua normale sessione di navigazione.

Uno strumento che può spaventare ma che in realtà è semplicissimo: gli strumenti per sviluppatori del browser (developer tools). Non ti serve ancora usarli! Ma il fatto che tu possa fare clic con il tasto destro su qualsiasi pagina web, selezionare Inspect (Ispeziona) e vedere il codice che c'è dietro, è la porta che la programmazione ti spalanca. Aprila una volta per curiosità. Ci passerai molto più tempo man mano che andrai avanti.

La terminologia di base che incontrerai all'inizio

Quando inizi a imparare a programmare, alcune parole compariranno in quasi tutte le lezioni, i tutorial e i forum. Nessuna di queste è difficile una volta spiegata, ma spesso le spiegazioni danno per scontato che tu sappia già di cosa si tratti. Lascia che te le spieghiamo a modo nostro: in modo semplice, amichevole e senza dare nulla per scontato.

Nessuno ti sveglierà alle 3 di notte per chiederti di elencarli a memoria. Dacci solo un'occhiata veloce ora e torna qui se una parola ti mette in difficoltà nelle prime lezioni. La maggior parte di questi concetti diventerà naturale dopo appena una settimana di scrittura di codice.

Scrivere sulla tastiera: l'abilità di cui nessuno parla

Programmare richiede di scrivere molto. Parentesi quadre, graffe, tonde, punti e virgola, virgolette, barre... Se al momento digiti ancora guardando la tastiera tasto per tasto, non preoccuparti, ci farai l'abitudine, ma è bene sapere che questi simboli fanno parte del lavoro quotidiano.

Non devi fare un corso di dattilografia. Ti basta riuscire a trovare {, [ e " senza farti prendere dal panico. La pratica viene da sé mentre scrivi codice, quindi non è qualcosa da risolvere in anticipo. Se riesci a scrivere un paragrafo di testo abbastanza agevolmente, sei a posto.

Una cosa utile da imparare subito: la maggior parte degli editor di codice e delle piattaforme (incluso Coddy) chiude automaticamente le coppie di simboli per te. Se digiti (, di solito otterrai () con il cursore nel mezzo. Se digiti ", otterrai "". Un piccolo dettaglio, ma utilissimo.

Cosa NON ti serve (e di cui puoi smettere di preoccuparti)

C'è una lunga lista di cose che le persone pensano siano necessarie prima di iniziare a programmare, e la maggior parte sono sciocchezze. Sii sincero: quante di queste ti hanno preoccupato finora?

Non ti serve:

• Un computer super potente. Qualsiasi portatile degli ultimi 7 o 8 anni andrà benissimo. Lo stesso vale per la maggior parte dei tablet e dei telefoni, se la piattaforma che usi li supporta. Coddy funziona su web, iOS e Android, con lezioni complete su tutti e tre.

• Una laurea in informatica. O una laurea in generale. La lista di sviluppatori autodidatti che lavorano in ruoli di ingegneria del software è lunghissima e cresce ogni anno di più.

• La matematica oltre l'aritmetica di base. Alcuni settori avanzati come lo sviluppo di videogiochi e il machine learning richiedono più matematica, ma per il primo anno o due di studio, le moltiplicazioni e la logica di base coprono quasi tutto. Non temere: non vedrai l'analisi matematica!

• Un ambiente di sviluppo installato. La maggior parte delle guide per "imparare a programmare" passa i primi 45 minuti a spiegarti come installare Python, configurare un editor, impostare i percorsi di sistema e aprire il terminale. Metà dei principianti si arrende alla schermata di installazione. Coddy salta questa parte. Il playground di codice è nel browser o nell'app, pronto all'uso. Scrivi codice fin dal primo istante.

• Velocità di digitazione. Ne abbiamo già parlato, ma vale la pena ripeterlo. La velocità arriva con la pratica! Un codice lento che funziona è mille volte meglio di un codice scritto velocemente che non funziona.

• Sapere quale linguaggio imparare per primo. Scegli quello che ti ispira di più. Python è molto accessibile. JavaScript gira nel browser. Lua è divertente se ti piacciono i videogiochi. Puoi cambiare idea in qualsiasi momento. Coddy non ti vincola a un unico percorso: puoi passare da un linguaggio all'altro quando vuoi.

• Un obiettivo specifico. C'è chi impara per cambiare carriera, chi per un progetto personale, chi semplicemente per fare qualcosa di utile la sera invece di scorrere i social. Sono tutti motivi validissimi. Il "perché" può venire dopo.

Se qualcosa in questa lista ti preoccupava, considerala depennata.

Quindi, cos'è davvero la programmazione per principianti?

Chi si chiede "cos'è la programmazione per principianti" di solito cerca una di queste due risposte: una definizione teorica, o capire se potrebbe piacergli.

La definizione: programmare significa scrivere istruzioni passo-passo in un linguaggio comprensibile al computer. Tutto qui. Una ricetta è un insieme di istruzioni per una persona. Il codice è un insieme di istruzioni per un computer.

L'altra domanda, ovvero se ti piacerà, è più difficile da rispondere. L'unico modo per scoprirlo è provare una lezione. Siediti per cinque minuti e scrivi una piccolissima riga di codice che faccia qualcosa di semplice. Stampa il tuo nome. Somma due numeri. Crea una lista. Quei cinque minuti ti diranno molto più di qualsiasi altra cosa!

Ed è proprio per questo che abbiamo strutturato Coddy così. La lezione da cinque minuti si basa sull'idea che l'apprendimento avvenga a piccoli passi. Non ti serve una sessione libera di tre ore nel weekend per imparare. Ti servono solo cinque minuti (e la costanza!) per tornare anche domani.

Come iniziare (la parte che la maggior parte degli articoli salta)

Ecco alcuni consigli, partendo da quelli più utili:

1. Scegli un linguaggio e inizia a scrivere codice oggi stesso. Non questo fine settimana. Non domani. Oggi. Anche solo cinque minuti contano! La parte più difficile è proprio iniziare. Tutto il resto diventa più facile dopo.

2. Scegli qualcosa con una barriera d'ingresso bassa. Se i tutorial ti costringono a installare cinque strumenti diversi prima ancora della prima lezione, c'è un motivo se la maggior parte delle persone molla alla lezione zero. Una piattaforma come Coddy è pensata per eliminare del tutto questo ostacolo. Apri il browser o l'app, scegli un linguaggio e scrivi codice in meno di un minuto.

3. Fallo diventare un'abitudine, non un progetto mastodontico. Chi riesce a imparare a programmare da autodidatta non è chi studia sei ore di fila il sabato, ma chi dedica da cinque a dieci minuti al giorno, quasi tutti i giorni. Coddy è strutturato proprio su questo principio. Il sistema dei giorni consecutivi (streak) esiste perché funziona.

4. Usa l'assistente AI quando ti blocchi, ma non prima. Bugsy, il nostro assistente integrato, è presente in ogni lezione di Coddy. Quando hai davvero bisogno di aiuto o di una guida, chiedigli un suggerimento. Lo scopo di Bugsy è darti la spinta giusta per arrivare alla soluzione da solo.

Una nota sul dispositivo che stai usando

La risposta più onesta alla domanda "di quale computer ho bisogno" è, semplicemente, "quello che hai già".

Coddy funziona su web, iOS e Android, offrendo la stessa identica esperienza su tutti e tre. Le valutazioni a 4.9 stelle su entrambi gli app store non arrivano da persone con postazioni da professionisti, ma da chi fa cinque minuti di lezione sull'autobus, prima di andare a dormire o durante la pausa caffè.

Se hai un telefono, puoi iniziare stasera stessa. Se hai un portatile, uguale. Se li hai entrambi, ancora meglio! I tuoi progressi si sincronizzano automaticamente, così puoi riprendere esattamente da dove avevi interrotto. Non c'è nessun passaggio preliminare obbligatorio. Abbiamo rimosso ogni ostacolo di proposito.

Anche altre piattaforme sono valide opzioni.

Codecademy è un'ottima scelta se cerchi un percorso lungo e strutturato mirato a trovare un lavoro nel settore tecnologico; i percorsi di carriera e la preparazione agli esami sono davvero utili a questo scopo. Leggi di più su: Coddy vs Codecademy: quale piattaforma di programmazione fa al caso tuo nel 2026?

freeCodeCamp è gratuito e completo, con una notevole profondità di contenuti, ideale se hai la pazienza di studiare in modo autonomo senza troppe guide passo-passo.

Mimo adotta un approccio simile basato su brevi lezioni su dispositivi mobili, ideale per chi preferisce questo formato.

La piattaforma "giusta" per te è solitamente quella che continuerai a usare con costanza. Ovvero, quella più facile da aprire e che ti spinge maggiormente a tornare.

La cosa che nessuno ti dice

Se c'è una cosa che devi portare a casa da questo articolo, è questa: il divario tra "chi conosce le basi del computer" e "chi sa programmare" è molto più piccolo di quanto sembri dall'esterno.

La maggior parte delle persone che stimi e che scrivono codice hanno iniziato esattamente dove ti trovi tu ora. Non hanno frequentato nessun corso propedeutico segreto. Un giorno si sono sedute, hanno scritto la loro prima riga, poi un'altra e poi un'altra ancora.

La barriera che ti stai immaginando non esiste. L'unico modo per superarla è andare avanti.