Ładunek elektryczny

Ładunek elektryczny występuje w dwóch rodzajach: dodatnim i ujemnym. Ładunki jednoimienne odpychają się, a różnoimienne przyciągają.

Ładunek mierzy się w kulombach (C).

Proton ma ładunek +e, a elektron −e, przy czym $e = 1.6\times10^{-19}\ \mathrm{C}$. Obiekt obojętny ma tyle samo elektronów co protonów. Nadmiar elektronów nadaje mu ładunek ujemny, a ich niedobór — dodatni:

$$q = ne$$

Ładunek nigdy nie powstaje ani nie znika, a jedynie się przemieszcza. Elektrony swobodnie poruszają się w przewodniku (metalu) i pozostają na miejscu w izolatorze (plastiku, szkle). Dwie identyczne metalowe kule, które się stykają, dzielą się całkowitym ładunkiem po równo.