Términos de programación explicados

Definiciones breves y exactas de las palabras que encuentras cuando empiezas a programar. Cada término tiene su propia página con un ejemplo que puedes ejecutar en el navegador, los errores que se cometen con él y enlaces a los términos relacionados.

Cómo se ejecuta el código

Lo que pasa entre el código que escribes y el programa que se ejecuta: compiladores, intérpretes, entornos de ejecución y el sistema operativo.

Código fuenteEl código fuente es el texto legible de un programa, escrito por un programador en un lenguaje como Python, Java o C y guardado en archivos de texto plano, que un compilador o un intérprete convierte en instrucciones que el ordenador puede ejecutar.CompiladorUn compilador es un programa que traduce el código fuente escrito en un lenguaje de programación a código máquina, o a otra forma de más bajo nivel como el bytecode, antes de que el programa se ejecute. Después, el programa traducido puede ejecutarse sin el código fuente original.IntérpreteUn intérprete es un programa que ejecuta el código fuente directamente, llevando a cabo sus instrucciones sobre la marcha, en lugar de traducir primero todo el programa a un archivo de código máquina aparte. Las implementaciones estándar de Python y Ruby son intérpretes.Entorno de ejecuciónUn entorno de ejecución es el software que un programa necesita a su alrededor mientras se ejecuta: el motor que ejecuta su código, las bibliotecas estándar a las que llama y los servicios que gestionan la memoria, los errores y el acceso al sistema operativo. La JVM, Node.js y CPython son ejemplos.Sistema operativoUn sistema operativo (SO) es el software que gestiona el hardware de un ordenador y ejecuta todos los demás programas, repartiendo entre ellos el procesador, la memoria y el almacenamiento y dándoles archivos, red, entrada y salida. Windows, macOS, Linux, Android e iOS son sistemas operativos.

Elementos básicos

Las piezas de las que está hecho todo programa: valores, variables, arrays y bucles.

VariableEn programación, una variable es un lugar con nombre en la memoria que guarda un valor que tu programa puede leer y cambiar mientras se ejecuta. El nombre, como score o user_name, permite al código referirse al valor sin saber dónde está guardado.BooleanoEn programación, un booleano es un tipo de dato con exactamente dos valores, verdadero y falso. Los programas obtienen booleanos de comparaciones como age >= 18 y los usan para decidir qué código se ejecuta, en sentencias if y en condiciones de bucles.ArrayUn array es una estructura de datos que guarda una colección de valores del mismo tipo en un único bloque continuo de memoria. A cada valor, llamado elemento, se llega por su número de posición, llamado índice, que en la mayoría de los lenguajes empieza en 0.IteraciónEn programación, la iteración consiste en repetir un conjunto de instrucciones, normalmente con un bucle, hasta que se cumple una condición o se han procesado todos los elementos de una colección. Cada pasada por las instrucciones repetidas también se llama iteración.

Errores y depuración

Los tres tipos de errores, cómo los manejan los programas y el fallo que los programadores de C conocen primero.

Error de sintaxisUn error de sintaxis es un fallo en la estructura del código, como olvidar dos puntos, un paréntesis o unas comillas, que rompe las reglas gramaticales de un lenguaje de programación. El compilador o el intérprete rechaza el programa antes de que se ejecute ninguna parte.Error en tiempo de ejecuciónUn error en tiempo de ejecución (runtime error) es un error que ocurre mientras el programa se está ejecutando, cuando una operación no se puede realizar con los valores que tiene, como dividir entre cero o leer más allá del final de una lista. El programa se detiene en esa línea salvo que el error se maneje.Error lógicoUn error lógico es un fallo en el razonamiento de un programa que le hace producir un resultado incorrecto sin fallar ni mostrar ningún mensaje de error. El código es válido y todas las líneas se ejecutan, pero no hace lo que el programador pretendía.Manejo de excepcionesEl manejo de excepciones es la forma en que un programa responde a los errores que ocurren mientras se ejecuta. El código que puede fallar va en un bloque protegido, como try, y cuando se lanza un error, el control salta a un manejador, como except o catch, en lugar de que el programa se detenga.Segmentation faultUn segmentation fault (fallo de segmentación o segfault) es un cierre abrupto que ocurre cuando un programa intenta leer o escribir memoria a la que no tiene permiso para acceder, como la dirección 0 a través de un puntero nulo. El sistema operativo detiene el programa con la señal SIGSEGV.

Datos y almacenamiento

Cómo guarda los datos un ordenador y cómo comprueba que llegaron intactos: bits, bytes, checksums y bases de datos.

BitUn bit, abreviatura de binary digit (dígito binario), es la unidad mínima de información en informática y puede tomar uno de dos valores, 0 o 1. Los ordenadores guardan y procesan toda la información, desde números y texto hasta imágenes y programas, como secuencias de bits.ByteUn byte es una unidad de información digital formada por 8 bits, que juntos pueden representar 256 valores distintos, de 0 a 255. En la mayoría de los ordenadores es la unidad de memoria más pequeña con dirección propia, y el tamaño de los archivos se cuenta en bytes.ChecksumUn checksum (suma de verificación) es un valor corto que se calcula a partir de un bloque de datos, como un archivo o un paquete de red, y se guarda o se envía junto a él. Volver a calcularlo más tarde y comparar los dos valores muestra si los datos cambiaron por corrupción o por un error de transmisión.Base de datosUna base de datos es una colección organizada de datos guardada en un ordenador para que los programas puedan encontrarlos, añadirlos, cambiarlos y borrarlos de forma rápida y segura. La gestiona un software llamado sistema gestor de bases de datos (SGBD o DBMS), como PostgreSQL, MySQL, SQLite o MongoDB.

Programación orientada a objetos

Las ideas detrás de las clases y los objetos: ocultar datos, compartir una interfaz y esconder los detalles.

EncapsulamientoEn la programación orientada a objetos, el encapsulamiento (o encapsulación) consiste en mantener juntos en una unidad, normalmente una clase, los datos de un objeto y los métodos que trabajan con ellos, y ocultar los detalles internos para que el resto del código solo pueda usar el objeto a través de sus métodos públicos.PolimorfismoEn programación, el polimorfismo es la capacidad de un mismo fragmento de código, como una llamada a función o el nombre de un método, de trabajar con valores de tipos distintos, y cada tipo aporta su propio comportamiento. Llamar a shape.area() ejecuta un cálculo distinto para un círculo que para un cuadrado.AbstracciónEn programación, la abstracción consiste en ocultar los detalles de cómo funciona algo detrás de una interfaz más sencilla, para que puedas usarlo sabiendo solo qué hace. Llamar a sorted(names) ordena una lista sin que tengas que escribir, ni siquiera ver, el algoritmo de ordenación.

Preguntas frecuentes

¿Qué términos de programación debería aprender primero un principiante?

Empieza por los elementos básicos que usas en todo programa: variable, booleano, array e iteración. Después aprende los tres tipos de errores (de sintaxis, en tiempo de ejecución y lógicos), porque te encontrarás con los tres en tu primera semana.

¿Necesito saber estos términos antes de empezar a programar?

No. La mayoría de la gente los aprende escribiendo programas pequeños y buscando una palabra cuando aparece. Un término se fija antes cuando ya has visto el error o la salida que describe.

¿Los términos de programación son iguales en todos los lenguajes?

Las ideas sí. Los nombres y los detalles cambian: Python llama list a su array y escribe True, JavaScript escribe true y Java te obliga a declarar el tipo de una variable. Cada página indica en qué se diferencian los lenguajes.

¿Dónde puedo practicar estos conceptos?

Cada página de término tiene ejemplos ejecutables que puedes editar en el navegador. Para practicar de forma guiada, el curso de Python gratuito de Coddy recorre las variables, los bucles, los errores y las clases con un ejercicio pequeño cada vez.