Rottura e formazione dei legami

Spezzare un legame assorbe energia; formarne uno rilascia la stessa quantità.

L’energia di legame è l’energia necessaria per rompere una mole di quel legame: H-H $436\ \mathrm{kJ/mol}$, C-H $413\ \mathrm{kJ/mol}$, O-H $464\ \mathrm{kJ/mol}$.

Per scomporre una molecola in atomi, somma tutti i suoi legami: CH₄ ha quattro legami C-H, quindi 4 × 413 = $1652\ \mathrm{kJ}$.