Metametoda __index

Skoro wiesz już, jak przypisywać metatabele do tabel, pora poznać najważniejszą metametodę: __index. Ta metametoda określa, co się dzieje, gdy próbujesz uzyskać dostęp do klucza, który nie istnieje w tabeli.

Zwykle, gdy szukasz klucza, którego nie ma w tabeli, Lua zwraca nil. Jeśli jednak tabela ma metatabelę z polem __index, Lua sprawdzi zamiast tego to pole. Jeśli __index wskazuje na inną tabelę, Lua poszuka tam klucza:

local defaults = {
    health = 100,
    speed = 10
}

local player = {name = "Alice"}
local meta = {__index = defaults}

setmetatable(player, meta)

print(player.name)    -- Wynik: Alice
print(player.health)  -- Wynik: 100

W tym przykładzie player ma tylko klucz name. Gdy uzyskujesz dostęp do player.health, Lua nie znajduje go w player, więc sprawdza pole __index metatabeli. Ponieważ __index wskazuje na tabelę defaults, Lua sprawdza ją i znajduje health = 100.

Tworzy to mechanizm awaryjny, w którym jedna tablica może dostarczać wartości domyślne dla innej. Oryginalna tablica zachowuje własne wartości, ale brakujące klucze są automatycznie wyszukiwane w tablicy awaryjnej.

__index może być również funkcją. Gdy brakuje klucza, Lua wywołuje ją z tabelą i kluczem, a następnie używa wartości, którą zwróci:

local scores = {alice = 12}

setmetatable(scores, {
    __index = function(t, key)
        return 0  -- każda brakująca nazwa liczy się jako 0
    end
})

print(scores.alice)  -- Wynik: 12
print(scores.bob)    -- Wynik: 0

Tabela zapewnia stałe wartości zastępcze; funkcja może obliczyć wartość dla dowolnego brakującego klucza.