begin / rescue

Para evitar que una excepción haga fallar tu programa, envuelve el código de riesgo en begin ... rescue ... end. Si algo dentro de begin lanza una excepción, Ruby salta al bloque rescue correspondiente en lugar de abortar.

begin
  result = 10 / 0
  puts result
rescue ZeroDivisionError
  puts "Cannot divide by zero!"
end
# ¡No se puede dividir por cero!

Puedes obtener el propio objeto de excepción con => e y leer su .message:

begin
  Integer("hello")
rescue ArgumentError => e
  puts "Bad input: #{e.message}"
end
# Bad input: invalid value for Integer(): "hello"

Si no nombras una clase de excepción, rescue por sí solo captura StandardError y sus descendientes, la mayoría de los errores cotidianos. La captura resulta más útil cuando puedes hacer algo en el bloque rescue: sustituir un valor predeterminado, registrar el problema o volver a preguntarle al usuario.