قراءتها بالعكس

أحيانًا ينتهي الأمر بالمجهول في الجهة اليمنى: 7 < x + 3. بطرح 3 من كلا الطرفين نحصل على 4 < x، وهي متباينة صحيحة تمامًا، لكنها مكتوبة بالعكس. تعني عبارة "4 أصغر من x" أن "x أكبر من 4"، لذا تُكتب عادةً مع x أولًا:

x > 4

يؤدي تبديل الطرفين إلى عكس الإشارة: تصبح 4 < x‏ x > 4، وتصبح 9 >= x‏ x <= 9. لم يتغير أي شيء في الأعداد؛ لقد قُرئت الجملة من الطرف الآخر.

قراءة جملة من الطرف الآخر لا تغيّر شيئًا في معناها. 4 < x وx > 4 تصفان الأعداد نفسها: كل عدد أكبر من 4. كتابة x أولًا هي مجرد عادة أكثر ترتيبًا، وهي العادة التي سيتبعها باقي هذا المقرر.