La prise en passant

Une capture aux échecs fait s’écrier aux nouveaux joueurs « c’est illégal ! ». Pourtant, elle ne l’est pas ; elle figure dans les règles depuis des siècles et existe pour combler une faille. Elle s’appelle en passant, en français en passant.

La faille vient de la double avancée que tu connais déjà. Lorsque les pions ont obtenu le droit de sprinter de deux cases depuis leur position de départ, ils ont aussi acquis une astuce sournoise : avancer tout droit EN PASSANT devant la diagonale d’un pion ennemi, évitant ainsi la capture à laquelle ils auraient été exposés en avançant d’une seule case à la fois :

Le pion blanc en e5 contrôle d6. Le pion noir en d7 tente d’avancer de deux cases, en traversant la case contrôlée sans s’y arrêter.

La prise en passant est la solution : pour un seul coup, vous pouvez capturer le pion sprinteur comme s’il s’était arrêté sur la case franchie. Votre pion avance en diagonale sur cette case, et le pion adverse est retiré de l’échiquier :

Les Noirs viennent de jouer d5. Les Blancs peuvent répondre exd6 en passant : le pion e capture en diagonale vers d6, la case franchie par le pion adverse.

Après la capture. Le pion blanc se trouve en d6 et le pion noir a disparu de d5, exactement comme s’il avait avancé d’une case et avait été capturé.

Les petites lignes sont strictes. Seul un pion peut capturer en passant, uniquement un pion placé juste à côté du pion arrivant après son déplacement de deux cases, et seulement immédiatement. Jouez d’abord un autre coup et l’occasion disparaît à jamais. C’est maintenant ou jamais.