Le cours de physique de Coddy enseigne la méthode : vous résolvez chaque problème étape par étape sur un tableau interactif, et il vous dit quelle étape a dérapé.
La formule de l'énergie cinétique, et ce qu'elle dit
L'énergie cinétique est l'énergie qu'un objet possède parce qu'il est en mouvement. Elle dépend de deux grandeurs, la masse m et la vitesse v, et la formule est KE = ½mv². Avec m en kilogrammes et v en mètres par seconde, la réponse est en joules. Une balle de 2 kg qui roule à 3 m/s possède ½ · 2 · 3² = 9 J.
La vitesse est au carré, et c'est ce qu'il faut retenir. Doublez la masse et l'énergie double ; doublez la vitesse et elle est multipliée par quatre. C'est pourquoi la distance de freinage augmente si vite avec la vitesse : une voiture à 100 km/h a quatre fois l'énergie de la même voiture à 50 km/h, et les freins doivent tout transformer en chaleur.
La calculatrice résout la formule pour la valeur que vous laissez vide. Donnez une masse et une vitesse pour obtenir l'énergie, une énergie et une masse pour la vitesse, ou une énergie et une vitesse pour la masse. Une vitesse en km/h ou en mph est d'abord convertie en m/s, dans une étape à part, car élever au carré une vitesse dans la mauvaise unité est l'erreur la plus courante ici.
Ce qu'il faut remarquer
KE = ½mv² ne donne des joules que si la masse est en kilogrammes et la vitesse en m/s. 1 J vaut 1 kg·m²/s².
La vitesse est au carré, donc elle compte bien plus que la masse : trois fois plus vite, c'est neuf fois plus d'énergie.
L'énergie cinétique n'est jamais négative et n'a pas de direction. Une balle qui va vers la gauche à 5 m/s a la même énergie qu'une balle qui va vers la droite à 5 m/s.
Remonter à la vitesse demande une racine carrée : v = √(2KE/m). La racine donne la valeur de la vitesse, pas son sens.
L'énergie cinétique n'est pas la quantité de mouvement. La quantité de mouvement vaut mv, a une direction et augmente proportionnellement à la vitesse ; l'énergie cinétique augmente avec son carré.
Comment calculer une énergie cinétique
1
Mettez la masse en kilogrammes
Les grammes se divisent par 1000, les livres se multiplient par 0,4536. Une balle de baseball de 145 g pèse 0,145 kg.
2
Mettez la vitesse en mètres par seconde
Les km/h se divisent par 3,6, les mph se multiplient par 0,44704. 100 km/h font 27,78 m/s.
3
Élevez la vitesse au carré, puis multipliez
KE = ½ · m · v². Le carré d'abord : ½ · 1500 · 27,78² vaut environ 579 000 J, et élever au carré après la multiplication donne un tout autre nombre.
4
Lisez la réponse en joules
Divisez par 1000 pour obtenir des kilojoules. 578 704 J font environ 579 kJ.
L'énergie cinétique d'objets du quotidien
Valeurs arrondies obtenues avec KE = ½mv². Les lignes de la voiture montrent l'effet du carré de la vitesse : deux fois plus vite, quatre fois plus d'énergie.
Objet
Masse
Vitesse
Énergie cinétique
Personne qui marche
70 kg
1,4 m/s
69 J
Lancer de baseball
0,145 kg
40 m/s
116 J
Balle de pistolet
8 g
360 m/s
518 J
Sprinteur
80 kg
10 m/s
4000 J
Voiture en ville
1500 kg
50 km/h
145 kJ
Voiture sur autoroute
1500 kg
100 km/h
579 kJ
Exemples résolus
Une voiture à 100 km/h
plain
m = 1500 kg, v = 100 km/h
Convertissez d'abord la vitesse : 100 km/h = 100 · 1000/3600 ≈ 27,778 m/s. Ensuite KE = ½ · 1500 · (100/3,6)² ≈ 578 704 J, environ 579 kJ. Mettre directement 100 dans la formule donnerait 7 500 000 J, presque 13 fois trop.
Un lancer de baseball
plain
m = 145 g, v = 40 m/s
145 g font 0,145 kg. KE = ½ · 0,145 · 40² = ½ · 0,145 · 1600 = 116 J. La masse est petite, mais la vitesse est au carré.
La vitesse à partir d'une énergie
plain
KE = 500 J, m = 2,5 kg
Isolez v : v = √(2KE/m) = √(2 · 500 / 2,5) = √400 = 20 m/s. Laissez la case vitesse vide et la calculatrice fait exactement ces étapes.
Deux fois plus vite
plain
m = 1500 kg, v = 50 km/h
50 km/h font environ 13,889 m/s, donc KE = ½ · 1500 · (50/3,6)² ≈ 144 676 J. À 100 km/h, c'était environ 578 704 J : quatre fois plus pour une vitesse deux fois plus grande.
Erreurs fréquentes
Utiliser des km/h ou des mph dans la formule. Convertissez d'abord en m/s, sinon la réponse est fausse d'un facteur 13 (km/h) ou 5 (mph).
Utiliser des grammes au lieu de kilogrammes. 145 g font 0,145 kg ; utiliser 145 rend la réponse mille fois trop grande.
Oublier le ½. KE = mv² donne le double de la bonne réponse.
Multiplier avant d'élever au carré. Élevez seulement la vitesse au carré : ½ · m · v², et non (½ · m · v)².
Prendre la racine de l'énergie seule pour trouver la vitesse. C'est v = √(2KE/m) : multipliez par 2 et divisez par la masse d'abord.
Confondre énergie cinétique et quantité de mouvement. Elles utilisent les deux mêmes grandeurs, mais la quantité de mouvement vaut mv, en kg·m/s, et l'énergie cinétique ½mv², en joules.
FAQ sur l'énergie cinétique
Quelle est la formule de l'énergie cinétique ?
KE = ½mv², souvent écrite Ec = ½mv² en France, où m est la masse en kilogrammes et v la vitesse en mètres par seconde. Le résultat est en joules. Un objet de 2 kg à 3 m/s possède ½ · 2 · 3² = 9 J.
Comment trouver la vitesse à partir de l'énergie cinétique ?
Transformez la formule : v = √(2KE/m). Multipliez l'énergie par 2, divisez par la masse, puis prenez la racine carrée. 500 J pour un objet de 2,5 kg donnent √400 = 20 m/s.
Comment trouver la masse à partir de l'énergie cinétique ?
Isolez m : m = 2KE/v². Un objet qui possède 900 J et se déplace à 30 m/s a une masse de 2 · 900 / 900 = 2 kg.
En quelle unité s'exprime l'énergie cinétique ?
En joules, J. Un joule vaut un kilogramme multiplié par un mètre carré par seconde au carré. Les grandes valeurs s'expriment en kilojoules (1 kJ = 1000 J) ; l'énergie des aliments utilise les kilocalories, 1 kcal = 4184 J.
Que devient l'énergie cinétique si la vitesse double ?
Elle est multipliée par quatre, car la vitesse est au carré. Trois fois la vitesse donne neuf fois l'énergie. Doubler la masse, en revanche, ne fait que la doubler.
L'énergie cinétique peut-elle être négative ?
Non. La masse est positive et la vitesse est au carré, donc ½mv² est nulle pour un objet au repos et positive pour tout objet en mouvement, quel que soit son sens.
Quelle différence entre énergie cinétique et énergie potentielle ?
L'énergie cinétique est l'énergie du mouvement, ½mv². L'énergie potentielle est une énergie stockée liée à la position, mgh pour une hauteur au-dessus du sol. Une balle qui tombe transforme l'une en l'autre : en haut, tout est potentiel ; juste avant de toucher le sol, presque tout est cinétique.