Suku Sejenis

2x + 4x adalah dua x ditambah empat x, hasilnya enam x: 6x. Suku dengan huruf yang sama dan pangkat yang sama disebut suku sejenis, dan suku-suku tersebut dapat dijumlahkan menjadi satu suku dengan menjumlahkan bilangannya.

Mengapa cara ini berhasil? Ini adalah sifat distributif yang dibaca secara terbalik: 2x + 4x sama dengan (2 + 4)x, yang sama dengan 6x. Sebuah huruf tanpa angka di depannya memiliki angka 1 di depannya, jadi 7a + a sama dengan 8a.

Suku yang berbeda tetap terpisah. 3x + 5 tidak bisa menjadi 8x, karena 5 bukan jumlah x; dan 3x + 2y tetap seperti itu, karena x dan y bisa merupakan bilangan yang berbeda. Tiga apel dan lima pir berjumlah delapan buah, tetapi tidak pernah menjadi delapan apel.