عمليتان

"3 أقل من 10" يساوي 7، أي 10 - 3. العدد الذي تبدأ منه هو المكتوب أخيرًا. لذا فإن "3 أقل من عدد n" يساوي n - 3، وليس 3 - n. كلمتا "أقل من" تعكسان الترتيب الذي تقرأ بهما.

الترتيب مهم لأن تبديل طرفي عملية الطرح يغيّر الناتج: 10 - 3 يساوي 7، لكن 3 - 10 يساوي -7. أما في الجمع فلا يهم الترتيب، ولهذا لا تسبب عبارة "أكثر من" أي مشكلة.

تتضمن العديد من العبارات عمليتين. ضعف العدد يعني ضربه في 2، و«ثلاثة أمثال العدد k» هي 3k. لذا فإن «أربعة أكثر من ثلاثة أمثال العدد k» هي 3k + 4، و«ثمانية أقل من ثلاثة أمثال العدد k» هي 3k - 8: كوّن حاصل الضرب أولًا، ثم أضف إليه أو اطرح منه.