Büyük mü Küçük mü

Sayı doğrusunda, sağa doğru ilerledikçe sayılar büyür. Bu yüzden daha sağdaki sayı daha büyüktür. Dolayısıyla 2, -5'ten büyüktür; aynı şekilde -2 de -7'den büyüktür, çünkü -2, -7'nin beş adım sağında yer alır.

Bu ilk başta ters gelebilir, çünkü 7, 2'den büyüktür. Parayı düşün: 7 dolar borçlu olmak, 2 dolar borçlu olmaktan daha kötü bir durumdur; bu yüzden -7 daha küçük sayıdır. Negatif bir sayı sıfırdan ne kadar uzaktaysa, o kadar küçüktür.

İşaretler $\lt$ ve $\gt$ karşılaştırmayı gösterir ve dar uç her zaman küçük sayıyı işaret eder: $-7 < -2$ ve $2 > -5$.