Prima legge di Newton

Prima legge di Newton: un oggetto rimane fermo oppure continua a muoversi in linea retta a velocità costante, a meno che non agisca su di esso una forza risultante. Questa tendenza a mantenere il proprio moto si chiama inerzia.

La «forza risultante» è la somma di tutte le forze che agiscono sull'oggetto. Quando le forze si annullano, la forza risultante è zero e il moto non cambia. L'oggetto è in equilibrio:

$$\sum \vec{F} = 0$$

In quiete: le due forze si annullano, quindi la forza risultante è zero.

Il peso di un oggetto di massa $m$ è $\relax mg$, con $g = 9.8\ \mathrm{N/kg}$: ogni chilogrammo pesa $9.8\ \mathrm{N}$. Una lampada di $2\ \mathrm{kg}$ è appesa e ferma, quindi il suo cavo tira verso l'alto con la stessa intensità del suo peso: $T = 2 \cdot 9.8 = 19.6\ \mathrm{N}$.

Anche un disco che scivola sul ghiaccio a velocità costante di $3\ \mathrm{m/s}$ ha una forza risultante nulla: non serve alcuna forza per mantenerlo in movimento.