פילוג עם סימן מינוס

כאשר המספר שמחוץ לסוגריים שלילי, הסימן שלו מוכפל גם בכל איבר. -2(x - 5): ‎-2 כפול x הוא ‎-2x, ו־‎-2 כפול ‎-5 הוא ‎+10, כי מספר שלילי כפול מספר שלילי הוא חיובי. לכן התוצאה היא -2x + 10.

סימן מינוס לבדו לפני סוגריים הוא ‎-1 מוסתר. -(x + 3) פירושו -1 × (x + 3), וזה שווה ל־-x - 3. כל הסימנים בתוך הסוגריים מתהפכים: סימן הפלוס לפני 3 הופך לסימן מינוס.

הטעות הנפוצה היא לשנות רק את הסימן הראשון ולכתוב -2x - 10. התייחס לכל איבר בתוך הסוגריים כמספר עם סימן, הכפל אותו במספר שמחוץ לסוגריים והשתמש בכל פעם בכללי הסימנים מיחידה 1.