נוסחאות

נוסחה היא ביטוי שיש לו תפקיד: היא מראה איך לחשב כמות מתוך מדידות. היקף של מלבן, כלומר המרחק מסביבו, הוא P = 2L + 2W. ‏L הוא האורך ו־W הוא הרוחב, ושימוש באותיות גדולות שנקראות על שם מה שהן מודדות הופך את הנוסחה לקלה לקריאה.

למלבן שאורכו 6 מטרים ורוחבו 5 מטרים יש L = 6 ו־W = 5. מציבים את שניהם: P = 2 × 6 + 2 × 5. כופלים תחילה, ולכן השורה הופכת ל־P = 12 + 10, וההיקף הוא P = 22 מטרים. התשובה היא באותה יחידת מידה כמו המדידות.

למה הנוסחה כוללת 2L ו־2W? למלבן יש שתי צלעות בכל אחד מהאורכים האלה, וההיקף עובר לאורך כל ארבע הצלעות. נוסחה אחת מתאימה לכל מלבן; רק המספרים שמציבים בה משתנים.