שתי אותיות

ביטוי יכול להכיל יותר מאות אחת. בביטוי $3x+2y+x-5y$, איברי ה־x דומים זה לזה, ואיברי ה־y דומים זה לזה, אבל איבר x ואיבר y אינם דומים. אספו כל אות בנפרד.

איברי ה־x הם $3x+x$, וזה שווה ל־$4x$. איברי ה־y הם $2y-5y$, וזה שווה ל־$-3y$. לכן הביטוי מצטמצם ל־$4x-3y$, וזה כל מה שאפשר לעשות.

למה לעצור כאן? x ו־y יכולים להיות מספרים שונים, ולכן אין מספר יחיד של משהו שאפשר לצמצם אליו את ‎4x - 3y‎. זה כמו להוסיף 4 מטרים ל־3 קילוגרמים: שתי כמויות, הכתובות זו לצד זו.