שתי אותיות

ביטוי יכול להכיל יותר מאות אחת. בביטוי 3x + 2y + x - 5y, איברי ה־x דומים זה לזה, ואיברי ה־y דומים זה לזה, אבל איבר x ואיבר y אינם דומים. אספו כל אות בנפרד.

איברי ה־x הם 3x + x, וזה שווה ל־4x. איברי ה־y הם 2y - 5y, וזה שווה ל־-3y. לכן הביטוי מצטמצם ל־4x - 3y, וזה כל מה שאפשר לעשות.

למה לעצור כאן? x ו־y יכולים להיות מספרים שונים, ולכן אין מספר יחיד של משהו שאפשר לצמצם אליו את ‎4x - 3y‎. זה כמו להוסיף 4 מטרים ל־3 קילוגרמים: שתי כמויות, הכתובות זו לצד זו.