ממוצע עם מספרים שליליים

טמפרטורות השחר במשך ארבעה ימים היו ‎-7, 4, 0 ו־‎-5 מעלות. מחשבים את הממוצע בדיוק כמו קודם: מחברים את כל הערכים, כולל הסימן, ואז מחלקים במספר הערכים. הוספת ‎-5 פירושה חיסור 5, ולכן הביטוי הוא (-7 + 4 + 0 - 5) / 4. הסכום הוא ‎-8, ולכן השורה הבאה היא -8/4, והתוצאה היא ‎-2.

האפס נחשב. הוא לא מוסיף דבר לסכום, אבל הוא עדיין אחד מארבעת הימים, ולכן מחלקים ב־4 ולא ב־3. השמטתו תניב ממוצע נמוך יותר ושגוי, כאילו הטמפרטורה באותו יום מעולם לא נמדדה.

ממוצע שלילי הגיוני כאן: הסכום הכולל שלילי, כי הימים הקרים מצטברים ליותר מהיום החם. לממוצע תמיד יש סימן זהה לזה של הסכום הכולל, לכן בדקו את הסכום הכולל, ולא את מספר הערכים השליליים: -1, -1 ו־10 הם ברובם מתחת לאפס, ובכל זאת הסכום הכולל שלהם הוא 8 והממוצע שלהם חיובי.