Jaque mate
El jaque mate es lo único que termina una partida de ajedrez, y la termina sin que el rey salga nunca del tablero. Tres condiciones deben cumplirse en el mismo instante, así que la forma más rápida de aprenderlas es ir y hacer que se cumplan.
Última actualización
El jaque mate termina la partida en el acto, y lo hace sin que el rey sea capturado jamás. Conviene tenerlo claro antes que nada: la partida no acaba cuando se toma al rey, acaba en el momento en que el rey está atacado y no se puede hacer absolutamente nada al respecto.
Tres cosas tienen que ser ciertas en el mismo instante:
- el rey está en jaque: alguna pieza enemiga ataca la casilla en la que está;
- no puede moverse a ninguna casilla donde estaría a salvo;
- nada puede interponerse en el ataque ni capturar al atacante.
Aquí tienes la versión que te encontrarás más veces en partidas reales. Juegan blancas.
Juegan blancas. Hay mate en uno en este tablero, y son los propios peones negros los que lo hacen posible.
Eso es el mate del pasillo, y es el mate más frecuente que existe en todos los niveles de juego. No pasó nada exótico: los peones delante del rey negro nunca se movieron, y bastó con una torre.
El jaque no es el mate
Todo jaque tiene exactamente tres respuestas posibles, y nunca ha habido una cuarta.
Mover el rey a una casilla que no esté atacada. Interponer cualquier pieza tuya en la línea entre el atacante y el rey. Capturar a la pieza que da jaque.
El jaque de un caballo no se puede tapar nunca: salta, así que no hay línea donde ponerse. Eso deja solo dos respuestas y es lo que hace tan incómodos los jaques de caballo.
El mate, entonces, no es una clase especial de jaque. Es un jaque corriente que llega justo cuando las tres respuestas faltan a la vez.
La jugada que da mate y las dos que hacen tablas
En la posición de abajo hay veintisiete jugadas de dama disponibles. Una es jaque mate. Dos son ahogado: el rey negro no está en jaque pero no tiene ninguna jugada legal, y la partida es tablas al instante desde una posición completamente ganadora.
Juegan blancas y la dama tiene todo el tablero. Toca la única casilla desde la que da jaque mate.
Esas dos casillas de ahogado son la razón de que el ahogado merezca su propia página. Aquí la diferencia entre ganar y empatar es una casilla, y cae tanto principiantes como grandes maestros.
Los patrones que conviene saber por su nombre
Casi todos los mates reales tienen una de unas pocas formas. Aquí está el más bonito, y funciona enteramente por culpa de las propias negras.
El rey negro tiene tres vecinos, y los tres son piezas suyas. Juegan blancas: mate en uno.
| patrón | cómo funciona |
|---|---|
| pasillo | torre o dama en la primera fila enemiga; el rey está encerrado por sus propios peones sin mover |
| coz | un caballo da jaque a un rey cuyas salidas están todas ocupadas por sus propias piezas |
| escalera | dos torres se reparten una fila cada una y empujan al rey hasta el borde, pasándose el mate |
| dama y rey | la dama cubre todas las casillas junto al rey y tu propio rey la defiende |
| mate del pastor | dama y alfil golpean f7, la única casilla que el rey negro defiende solo |
Fíjate en lo que todos tienen en común: la pieza que da mate está defendida, o está fuera de alcance. Una dama sin defender dando jaque junto al rey enemigo no es mate, es un regalo.
Pruébalo
Dos torres contra un rey solo, juegan blancas. Mate en uno: hay dos jugadas que lo dan y al menos una que tira toda la victoria.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué es el jaque mate en ajedrez?
- El rey está atacado y no existe ninguna jugada legal que impida ese ataque. Esa es toda la definición. Tres cosas deben ser ciertas a la vez: el rey está en jaque, no puede moverse a una casilla segura, y nada puede interponerse ni capturar al atacante. Cuando las tres se cumplen la partida termina de inmediato: no hay una última jugada, y el rey nunca llega a ser capturado.
- ¿Cuál es la diferencia entre jaque y jaque mate?
- El jaque es un ataque al rey que todavía tiene respuesta; el jaque mate es el mismo ataque sin respuesta posible. En jaque estás obligado a resolverlo y siempre tienes al menos una forma de hacerlo. El mate no es un jaque más fuerte: es un jaque corriente que llega en un momento en que las tres respuestas resultan no estar disponibles.
- ¿Hay que decir jaque mate?
- No. Nada tiene que anunciarse para que la partida termine: lo decide la posición, no los jugadores. Decir "jaque" es una cortesía en partidas informales y tampoco es obligatorio en torneo, donde simplemente se espera que el jugador se dé cuenta.
- ¿Se captura alguna vez al rey?
- Nunca. Es la única pieza que no puede ser tomada, y es deliberado: el juego se detiene una jugada antes, en el momento en que escapar se vuelve imposible. Por eso mismo no puedes hacer una jugada que deje a tu propio rey en jaque: la posición que permitiría esa captura no tiene permitido llegar a producirse.
- ¿Qué es el mate del pasillo?
- Una torre o una dama que llega a la primera fila del rey enemigo, con el rey encerrado allí por los tres peones que nunca se movieron delante de él. Es el mate más frecuente en partidas reales a cualquier nivel, y la razón de que los jugadores fuertes gasten una jugada tranquila en adelantar uno de esos peones: darle aire al rey.
- ¿Se puede dar mate solo con el rey y una pieza?
- Con dama o torre, sí: rey y dama o rey y torre fuerzan el mate contra un rey solo. Rey y caballo o rey y alfil no pueden: no hay suficientes casillas atacadas para cerrar todas las salidas, así que esos finales son tablas. Rey con dos alfiles, o con alfil y caballo, sí dan mate, aunque el último es realmente difícil.
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