סופרים את המספרים השליליים

מכפלה ארוכה מחשבים זוג אחד בכל פעם, משמאל לימין. (-4) × 2 × (-1) × (-3): קודם (-4) × 2 שווה ל־-8, ומקבלים -8 × (-1) × (-3). לאחר מכן -8 × (-1) שווה ל־8, ומקבלים 8 × (-3). לאחר מכן -24.

אפשר לדעת את הסימן עוד לפני שעושים את כל זה. כל גורם שלילי הופך את הסימן, ושתי הפיכות מבטלות זו את זו. לכן ספרו את הגורמים השליליים: מספר זוגי שלהם נותן מכפלה חיובית, ומספר אי־זוגי נותן מכפלה שלילית. בדוגמה יש שלושה, ולכן התשובה הייתה חייבת להיות שלילית.

כך המשימה מתחלקת לשניים: סופרים את המספרים השליליים כדי לקבוע את הסימן, ומכפילים את הערכים כדי לחשב את המספר. 4, 2, 1 ו-3 מוכפלים ל-24, ושלושה מספרים שליליים הופכים אותו ל-24-. זו גם דרך מהירה לבדוק את השורה האחרונה שלך.