איפה נמצא סימן המינוס

השוו בין (-4)^2 לבין -4^2. ב־(-4)^2 הסוגריים הופכים את ‎-4 לבסיס, ולכן הביטוי הוא (-4) × (-4), שערכו 16. ב־-4^2 אין סוגריים, והחזקה חלה רק על 4. פירוש הדבר הוא ההופכי של 4^2, ולכן ערכו של -4^2 הוא ‎-16.

למה? חזקה שייכת למה שנמצא ממש מתחת למעריך שלה, ומחשבים אותה לפני כל דבר אחר בשורה, כולל סימן המינוס שלפניה. חשבו על -4^2 בתור 0 - 4^2: קודם מחשבים את החזקה ומקבלים 0 - 16, ורק אז מחסרים את 16.

לכן כשאתם נתקלים בחזקה, בדקו מה מופיע ישירות מתחת למעריך. סוגר סוגריים פירושו שכל הביטוי שבסוגריים הוא הבסיס, כולל הסימן. ספרה פירושה שרק המספר הזה הוא הבסיס, וכל סימן מינוס שמופיע לפניו ממתין עד שהחישוב של החזקה מסתיים.