אותו שיפוע, לעולם לא נפגשים

שני ישרים הם מקבילים כאשר הם לעולם אינם נפגשים. שני ישרים בעלי אותו שיפוע הם מקבילים. הם עולים באותה מידה בכל צעד ימינה, ולכן המרווח ביניהם לעולם אינו משתנה. לשני הישרים y = 2x - 1 ו־y = 2x + 3 יש שיפוע 2. בכל x, הישר השני נמצא 4 יחידות מעל הראשון, ולכן הם לעולם אינם נפגשים.

לשני הישרים אותו שיפוע, ולכן המרווח ביניהם נשאר זהה.

האם שני ישרים מקבילים תלוי רק בשיפוע m. שני ישרים מקבילים כאשר יש להם אותו שיפוע ונקודות חיתוך שונות. אם לשתי משוואות יש אותו שיפוע ואותה נקודת חיתוך, הן אינן מקבילות. הן מתארות את אותו ישר, שנכתב פעמיים.