Che cosa significa percentuale

Percentuale significa per cento: il segno % indica «su 100». Se 25 persone su 100 in una città vanno in bicicletta, allora il 25% della città va in bicicletta. Quindi $25\%$ è $\frac{25}{100}$, che è il numero decimale $0.25$: tre modi di scrivere lo stesso numero.

$100\%$ significa 100 su 100, l'intero totale. Il 50% è la metà, il 10% è un decimo e lo 0% è niente. Una percentuale può anche superare 100: il 200% è il doppio del totale, come quando un prezzo raddoppia.

Perché usare le percentuali? Perché tutte si confrontano con lo stesso 100. Dire 18 su 30 e 21 su 35 ti costringe a fare uno sforzo per capire quale sia maggiore; in percentuale sono entrambe il 60% e puoi vedere subito che sono uguali.