המשוואה

משוואה אומרת ששני דברים שווים. 3 + 4 = 7 היא משוואה. הצד השמאלי והצד הימני הם אותו מספר, 7. סימן השוויון לא אומר לך לחשב משהו. הוא אומר ששני הצדדים שווים.

ברוב המשוואות מופיעה אות. האות מייצגת מספר שעדיין אינך יודע, והיא נקראת נעלם. x + 3 = 8 אומרת שמספר כלשהו ועוד 3 שווה ל־8. מספר שהופך את המשוואה לנכונה הוא פתרון. כאן 5 הוא פתרון, כי 5 + 3 = 8 נכון. 4 אינו פתרון, כי 4 + 3 = 8 שגוי.

משוואה פתורה כאשר הנעלם נמצא לבדו בצד אחד והערך שלו נמצא בצד השני:

x = 5

כל משוואה בקורס הזה פתורה כשהיא נראית כך. היא אומרת שהמספר הוא 5.