Le roi
Le roi a le plus petit déplacement des échecs et la seule règle qui l'emporte sur toutes les autres : il ne peut jamais se tenir sur une case attaquée par une pièce adverse. L'échiquier ci-dessous applique cette règle, et vous dit quelle pièce vous l'interdit.
Dernière mise à jour
Le roi se déplace d'une case dans n'importe quelle direction : en haut, en bas, sur le côté ou en diagonale. Huit cases depuis le centre, cinq depuis un bord, trois depuis un coin. Il prend de la même façon, sur l'une de ces huit cases.
Vient ensuite la règle qui fait de cette pièce ce qu'elle est : le roi ne peut jamais terminer son coup sur une case attaquée par une pièce adverse. Pas « ne devrait pas » — ne peut pas. Un coup vers l'échec n'est pas un coup légal, il ne figure donc pas dans la liste de ce que vous pouvez faire.
Voici un roi avec une tour noire juste à côté. La plupart de ses cases sont empoisonnées. Un coup ne l'est pas.
La tour en f2 attaque la moitié des cases autour de votre roi — et personne ne la défend. Réglez cela.
L'échiquier a refusé trois de ces coups avec une raison plutôt qu'un éclair rouge, parce que les raisons sont la règle. Et remarquez celui qu'il a autorisé : prendre la tour. Un roi n'est pas une pièce fragile. C'est une pièce attaquante ordinaire avec une condition très stricte, et une pièce non défendue posée à côté de lui est tout simplement un repas.
Une pièce défendue, c'est une autre histoire
Remplacez cette tour isolée par deux tours qui se défendent l'une l'autre et la prise disparaît — non parce qu'elle est risquée, mais parce qu'elle est illégale. Prendre une pièce défendue mettrait le roi sur une case attaquée par la défenseuse, et c'est la seule chose qu'il ne peut jamais faire.
Cela vaut la peine de le dire clairement, car c'est la source de presque toute la confusion sur le roi :
| la pièce à côté de votre roi est… | le roi peut-il la prendre ? |
|---|---|
| non défendue | oui, exactement comme n'importe quelle prise |
| défendue par quoi que ce soit | non — le coup est illégal, pas seulement mauvais |
Deux rois ne peuvent jamais se toucher
Chaque roi attaque les huit cases qui l'entourent, et aucun roi ne peut aller sur une case attaquée. Mettez les deux faits ensemble et vous obtenez la règle qui gouverne toutes les finales : les rois ne peuvent jamais être côte à côte, donc chacun retire trois cases à l'autre à distance.
Voici deux rois à deux cases l'un de l'autre. Cinq des huit coups du roi blanc sont légaux. Trouvez-les.
Touchez toutes les cases où ce roi peut aller. Trois de ses huit manquent, et la raison se tient en d5.
Ces trois cases interdites ne sont pas une curiosité. Retirer des cases au roi adverse à distance, c'est ainsi qu'une dame et un roi seul matent, qu'un roi et un pion battent un roi nu, et c'est ce que les joueurs appellent l'opposition : se placer exactement en face de l'autre roi, à deux cases, de sorte que, où qu'il aille, vous puissiez l'accompagner.
Pourquoi il n'a pas de valeur
Toutes les autres pièces ont un nombre : pion 1, cavalier et fou 3, tour 5, dame 9. Le roi n'en a aucun, et la raison n'est pas qu'il serait inestimable au sens poétique. C'est qu'une valeur est un nombre d'échange — elle dit contre quoi troquer une pièce — et le roi ne peut jamais être troqué contre quoi que ce soit. Il n'est jamais capturé non plus : la partie s'arrête au mat, un coup avant.
En puissance de combat, il vaut environ quatre points une fois les dames échangées, plus qu'un fou. C'est une vraie arme de finale, et la raison pour laquelle la pièce que vous avez passé trente coups à cacher marche soudain vers le centre. C'est aussi pour cela que le roque existe : le seul coup des échecs qui met le roi à l'abri et amène une tour dans le jeu en même temps.
Quand il n'a plus nulle part où aller
Deux des mots les plus importants des échecs ne sont que cette règle à bout de souffle :
- Échec et mat — le roi est attaqué et aucun coup légal n'empêche qu'il le reste. La partie s'arrête et l'attaquant gagne.
- Le pat — le roi n'est pas attaqué, mais tous ses coups le placeraient sur une case attaquée, et rien d'autre ne peut bouger non plus. La partie est nulle, ce qui est la chose la plus douloureuse qui puisse arriver à une position gagnante.
La différence entre gagner et annuler tient là à un seul mot — le roi est-il en échec en ce moment — et à rien d'autre.
Essayez
La tour en a1 fait échec à votre roi le long de la première rangée. Sortez-en.
Questions fréquentes
- Comment le roi se déplace-t-il aux échecs ?
- D'une case dans n'importe quelle direction, droite ou diagonale — huit cases depuis le centre de l'échiquier, trois depuis un coin. Il peut prendre une pièce adverse sur l'une de ces cases, avec une condition attachée à tout ce qu'il fait : il ne peut jamais terminer sur une case attaquée par une pièce adverse.
- Le roi peut-il se mettre en échec ?
- Non, et c'est la seule règle sans aucune exception dans tout le jeu. Un coup qui laisserait votre propre roi attaqué n'est pas un coup légal — pas un mauvais coup, pas un coup perdant : simplement pas disponible. C'est pourquoi un roi peut être entouré de pièces adverses et n'avoir nulle part où aller.
- Le roi peut-il prendre une pièce ?
- Oui, exactement comme n'importe quelle pièce, sur l'une des huit cases voisines — à condition que la pièce prise ne soit pas défendue. Si une autre pièce adverse garde la case, la prise laisserait le roi sur une case attaquée, ce qui rend la prise illégale et non simplement imprudente.
- Deux rois peuvent-ils être côte à côte ?
- Jamais. Chaque roi attaque les huit cases qui l'entourent, donc se placer à côté du roi adverse reviendrait à se mettre en échec. En pratique, les deux rois ne peuvent jamais se toucher, et ce fait est le moteur de presque toutes les finales de pions.
- Le roi est-il jamais capturé ?
- Non. La partie s'arrête à l'échec et mat — le moment où le roi est attaqué et où aucun coup légal ne l'en sort —, la prise n'a donc jamais lieu sur l'échiquier. C'est aussi pourquoi le roi n'a pas de valeur en points : il ne peut jamais être échangé, il n'y a donc rien à quoi le comparer.
- Le roi est-il une pièce forte ?
- En finale, oui, vraiment : un roi centralisé vaut environ quatre points en puissance de combat et se promène dans des positions où une tour n'a rien à faire. Au milieu de partie, c'est un fardeau qu'il faut cacher — et c'est exactement pour cela que le roque existe.
