Wielokrotne mnożenie

Mnożenie to krótki zapis wielokrotnego dodawania: $4\cdot 3$ oznacza 3 + 3 + 3 + 3. Potęga pełni tę samą rolę w przypadku wielokrotnego mnożenia. ${2}^{4}$ oznacza cztery dwójki pomnożone przez siebie: ${2}^{4} = 2\cdot 2\cdot 2\cdot 2$.

2 to podstawa, czyli liczba, którą mnożymy. Mała, zapisana u góry 4 to wykładnik: określa, ile razy występuje podstawa. Aby obliczyć potęgę, rozpisz ją i mnoż po kolei: $2\cdot 2\cdot 2\cdot 2$, następnie $4\cdot 2\cdot 2$, następnie $8\cdot 2$, a potem 16.

Klasycznym błędem jest pomnożenie podstawy przez wykładnik. ${2}^{4}$ to nie $2\cdot 4$, czyli 8. Wykładnik określa jedynie liczbę czynników; sam nigdy nie jest jednym z nich.